Cinq ans après sa création, la toute première ligue sportive féminine payée de Toronto connaît un succès sans précédent.
Hoopqueens, qui a joué sa saison inaugurale en 2022, compte désormais 40 athlètes dans quatre équipes et accueille des matchs à l’Université de Toronto – une mise à niveau de son site précédent au Humber College.
Le cerveau derrière la ligue, Keesa Koomalsingh, dit que cette saison, elle est enfin assise et profite de tout ce qu’elle a créé.
« Je prends vraiment du recul, je suis témoin et je m’approfondit vraiment en ce que c’est l’impact que nous faisons », a déclaré Koomalsingh à CBC Sports.
Regarder | Koomalsingh parle de l’importance de créer des opportunités:
« Le changement est ici »: le fondateur de Hoopqueens parle d’équité dans le basket-ball féminin
Keesa Koomalsingh parle de l’importance de créer des opportunités dans le basket-ball féminin avant le match de championnat de la saison de la ligue le dimanche 5 juillet.
« Nous avons construit une véritable communauté authentique et authentique qui soutient et nous a vu grandir de la première année à la cinquième année. »
Le jeu de championnat Hoopqueens 2025 diffusera sur CBC Sports YouTube Channel dimanche à 16h30 HE
La ligue a été initialement fondée comme un moyen de créer des opportunités pour les femmes de poursuivre leur carrière de basket-ball après des études postsecondaires, et s’est maintenant élargie pour offrir du mentorat et du développement professionnel.
Garder le talent de basket-ball local au Canada plutôt que d’aller à l’étranger pour jouer, est également l’un des principaux piliers de la ligue.
« C’est l’objectif chaque année », a déclaré Koomalsingh. « Comment pouvons-nous aller mieux et révolutionner le basket-ball féminin et les opportunités qu’il a ici au Canada et à travers le monde? »
Le temps est maintenant pour le basket-ball féminin
Beaucoup de choses ont changé dans le monde des sports féminins depuis le lancement de Hoopqueens.
Le basket-ball féminin à lui seul a considérablement gagné en popularité, la NCAA et la WNBA voient une augmentation de l’audience alors que de grandes offres de streaming améliorent l’accessibilité et stimulent la popularité.
Pour une organisation populaire qui nécessite un financement des donateurs et des sponsors pour rester opérationnel, Koomalsingh dit que le plus grand changement qu’elle a vu ces dernières années est la possibilité de recevoir des fonds d’investissement.
Lorsque la ligue a commencé en 2022, Koomalsingh dit que le seul objectif était de faire payer les joueurs, et toutes les autres personnes impliquées étaient de faire du temps.
« Nous réveillons vraiment l’industrie », a déclaré Koomalsingh.
« Organisations plus grandes [and] Les petites organisations commencent vraiment à faire attention aux sports féminins et mettent vraiment leur argent là où se trouve leur bouche et le soutiennent. «
Maintenant, certains des partenaires de la ligue incluent Tiktok, Foot Locker, Redbull, Canada Basketball et la CBC.
Toronto un centre de basket-ball féminin en pleine croissance
Lorsque Koomalsingh a appris la nouvelle que Toronto obtiendrait sa première franchise WNBA, le tempo de Toronto, elle a dit que c’était « surréaliste ».
« Je ne pense pas que ça va se sentir réel avant d’entrer dans le stade et de regarder le match », a-t-elle déclaré.
« Je suis enfin heureux qu’il y ait une autre ligue professionnelle ici au Canada, où les jeunes filles peuvent se voir et dire: » Hé, je veux aller à ce poste « que ce soit des cerfles ou un tempo. »
Bien que le tempo soit nettement plus grand que les cerceaux, il y a de la place pour tout le monde, et les deux ligues contribuent à un plus grand écosystème pour le basket-ball féminin au Canada.
« Je veux vraiment faire partie d’un espace sûr que nous créons en tant que communauté. Je pense vraiment que l’aspect communautaire est la raison pour laquelle nous réussissons », a déclaré Koomalsingh.
Dimanche, le match de championnat de la saison Hoopqueens 2025 aura lieu à 16h30 HE lorsque le règne affrontera la marée du Goldring Center for High Performance Sport.
« Si vous êtes dans le gymnase lui-même, l’énergie est si différente, parce que vous êtes témoin de l’histoire et que vous voyez des femmes aller de l’avant dans leur voyage », a-t-elle déclaré.