Un mardi matin brillant il y a 24 ans aujourd’hui, notre monde entier a changé. Une ville enroulée. Une guerre contrairement à tout autre dans l’histoire américaine a commencé.
Une génération de jeunes adultes a au mieux une compréhension brumeuse de ce qui s’est passé le 11 septembre 2001 de la profondeur des dommages causés, de sa signification plus large. Au service de la mémoire nationale, c’est notre tentative de définir ce qui s’est passé ce jour-là et à ses conséquences.
Dix-neuf fanatiques, agissant au nom de l’islam, ont tué 2 997 hommes, femmes et enfants innocents à New York, à Washington, et en avions transformés en armes de meurtre de masse.
Le choc et la douleur ont ondulé vers l’extérieur, aux fils et aux filles qui ont perdu des mères et des pères, à des parents qui ont perdu des enfants, à des sœurs et des frères, à des amis.
La mort et les blessures et la destruction ont fait en sorte que la plus grande ville du pays, la capitale du monde, un coup dur à l’intestin. Il a étranglé notre économie. Cela a secoué notre sentiment de sécurité. Cela a meurtri notre âme même.
Les États-Unis ont trop absorbé un coup corporel, la reconnaissance soudaine que les gens fous par le radicalisme islamique, par une vision froide et monolithique et arrière de la planète, nous ont marqué pour la mort simplement à cause de ce que nous représentons.
Depuis cinq arrondissements et 50 États, les héros sont descendus sur place, maintenant appelés Ground Zero, où les épave physiques et les restes humains sont venus.
Sur cette pile couvante, dans ce lieu de repos solennel, ces pompiers et policiers et ferronneries et bénévoles ont travaillé sans relâche, sauvant qui ils pouvaient, récupérant ce qui pourrait être récupéré.
Ils sont entrés dans les décombres pour aider et sont devenus des héros. Ils ont également émergé, dans de nombreux cas, avec des afflictions silencieuses qui affligeraient leur vie et provoqueraient leur disparition prématurée.
Même s’ils se battaient contre les maladies pulmonaires et cardiaques et les cancers émergents, ces sauveteurs devraient se battre pendant de longues années pour les soins de santé et la compensation que la nation leur devait.
Ce jour-là ici à la maison, le pays semblait pour la première fois à chaque vulnérabilité, réorganisant le gouvernement local et étatique et fédéral pour faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher à nouveau les djihadistes radicaux de nous terroriser.
Ce travail se poursuit à ce jour, même si la source de la menace s’est transformée d’Al-Qaïda à Isis, un nouvel ennemi avec la même idéologie de l’âge de pierre et le même vœu assructif de détruire l’Amérique, cette république pluraliste désordonnée et libre et belle, comme la source supposée de tout mal.
Dans le sillage des meurtres de masse, le pays semblait pour la première fois à renforcer toutes les vulnérabilité pour empêcher les djihadistes radicaux de nous nuire à nouveau. Nous l’avons fait rapidement et imparfaitement dans nos avions et dans nos aéroports, nos services de police, nos agences de renseignement.
Les jeunes hommes et femmes sont allés à l’étranger, sous ordre des présidents, d’essayer de paralyser et de tuer l’ennemi et ses catalyseurs à l’étranger. Ils sont allés en Afghanistan, qui est devenu la plus longue guerre américaine, où 2 465 militaires américains et femmes sont morts. Ils sont allés en Irak pour combattre une guerre à peine liée à cette menace terroriste mais ont été vendues comme une extension essentielle de celui-ci. Là, 4 586 de nos compatriotes et de nos femmes sont morts.
Un musée raconte l’histoire. Un mémorial permet aux visiteurs de se souvenir de ceux qu’ils aimaient et perdaient.
C’était seulement hier. C’était il y a si longtemps.
