Thérapie par cellules en T et sa promesse d’un nouvel espoir pour le traitement du cancer

Ces dernières années, le traitement du cancer a fait un grand bond en avant avec un nouveau progrès appelé Thérapie de cellules en T. Cela peut sembler complexe, mais l’idée derrière elle est assez simple: utiliser la puissance du propre système immunitaire d’un patient pour lutter et détruire les cellules cancéreuses.

Qu’est-ce que la thérapie par lymphocytes en T?

Le système immunitaire de notre corps a des cellules spéciales appelées cellules T qui aident à lutter contre les infections virales et le cancer. Dans le traitement des cellules T CAR, les médecins prennent ces cellules T du sang d’une personne (un processus connu sous le nom de leukaphérèse) et les modifient dans un laboratoire afin qu’ils puissent reconnaître et détruire les cellules cancéreuses plus efficacement.

Ces cellules modifiées sont appelées cellules T CAR, où la «voiture» représente le récepteur de l’antigène chimérique, une protéine spéciale ajoutée pour aider les cellules T à trouver les cellules cancéreuses. Une fois que ces lymphocytes T intelligents sont prêts, ils sont remis dans le corps du patient par une goutte intraveineuse (IV). De là, ils recherchent des cellules cancéreuses et les attaquent.

Comment cette thérapie aide-t-elle?

Jusqu’à présent, la thérapie par les lymphocytes T CAR a montré des résultats prometteurs, en particulier dans les cancers du sang comme la leucémie et le lymphome. Pour de nombreux patients qui ne répondent pas à d’autres traitements comme la chimiothérapie ou la radiothérapie, la thérapie par cellules T CAR a contribué à une rémission, ce qui signifie que leurs panneaux de cancer ont cessé de croître ou même de disparaître.

Cette thérapie n’est pas seulement un autre médicament – elle est personnalisée pour chaque patient, en utilisant ses propres cellules. C’est ce qui le rend puissant et unique.

Où Car-T aide-t-il?

La thérapie par cellules en T est approuvée pour une utilisation dans Ménignes hématologiques comme la leucémielymphome non hodgkinien et myélome multiple. Il est indiqué chez les patients qui ont rechuté (le cancer est revenu après le traitement) ou qui ont une maladie réfractaire (le cancer n’a pas répondu au traitement antérieur).

Y a-t-il des effets secondaires?

Comme tout traitement puissant, la thérapie par cellules T CAR peut avoir des effets secondaires. L’effet secondaire le plus courant est le syndrome de libération des cytokines (CRS), qui est comme une forte réaction immunitaire. Il peut provoquer de la fièvre, une pression artérielle basse ou des problèmes avec la respiration. Cependant, les médecins sont formés pour gérer ces symptômes et de nombreux patients se remettent d’eux en quelques jours.

Un autre effet secondaire possible est une condition connue sous le nom de syndrome de neurotoxicité associée à l’effecteur immunitaire (ICC) où les patients présentent des symptômes comme des maux de tête, des changements dans la conscience, la confusion et la perte d’équilibre. Ces effets secondaires sont principalement temporaires et peuvent être gérés médicalement.

Le chemin à venir

À l’heure actuelle, la thérapie par cellules en T est utilisée principalement pour certains types de cancers du sang, mais les scientifiques travaillent à élargir cette thérapie pour une utilisation dans des tumeurs solides comme le cancer du sein ou du poumon. Avec plus de recherches et de soutien, il pourrait devenir plus largement disponible et abordable.

La thérapie par cellules en T est apparentée à la formation de votre propre système immunitaire pour être un soldat intelligent qui peut trouver et détruire le cancer. Cela donne un nouvel espoir aux personnes qui ont très peu d’options. Bien que ce ne soit pas encore la réponse pour chaque cancer, c’est un grand pas vers un avenir où le cancer peut être combattu plus naturellement, avec moins d’effets secondaires et de meilleurs résultats.

(Le Dr Arshad Raja est consultant en hématologie et hémato en oncologie à l’hôpital Kauvery Alwarpet. [email protected])