L’Amérique a mis en garde contre des millions de «chômeurs fonctionnellement»

Bien que le chômage en chef puisse être stable, un nombre croissant d’Américains connaissent ce qui est appelé «chômage fonctionnel», un terme qui met en évidence les problèmes plus profonds auxquels la main-d’œuvre américaine est confrontée.

Selon l’Institut Ludwig pour la prospérité économique partagée (LISEP), 24,3% du pays se retrouve désormais “fonctionnellement au chômage”, défini comme “le chômage plus ceux qui recherchent, mais incapables de trouver un emploi à temps plein et ceux qui sont dans les emplois de pauvreté”.

Cela est en hausse de 24,2% en avril, mais en baisse de 24,7% à la même période l’an dernier.

Pourquoi ça compte

Alors que les chiffres de l’emploi de Topline restent parmi les indicateurs de main-d’œuvre les plus couramment consultés, la métrique de LISEP capture d’autres éléments qui tiennent compte de la santé globale du marché du travail américain. Ce faisant, soutient le groupe de réflexion, il peut révéler des problèmes négligés tout en offrant aux décideurs politiques une “mesure plus précise du bien-être financier des Américains”.

Que savoir

Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), le taux de chômage est resté stable à 4,2% pour le deuxième mois consécutif en mai et est resté supérieur à 4% depuis mai de l’année dernière. L’économie a également ajouté 139 000 emplois au cours du mois, légèrement derrière le gain mensuel moyen de 149 000 au cours de la dernière année.

Le rapport de Lisep, publié quelques jours plus tard, pris en compte dans les chiffres officiels parallèlement à la part de la main-d’œuvre qui cherche mais incapable d’obtenir un emploi à temps plein, ainsi que ceux qui gagnent en dessous d’un salaire décent, mesuré à 25 000 $ avant les impôts.

Bien que le chiffre qui en résulte du taux de chômage réel (TRU) s’améliore régulièrement ces dernières années, LISEP note qu’il reste des disparités importantes dans le sens du genre et de la race.

Le pourcentage d’Américains blancs sur les chômeurs fonctionnellement (23,6%) se trouve bien en dessous du taux pour la population noire et hispanique: 26,7% et 27,3%, respectivement. De plus, 29,9% des femmes sont maintenant dans cette catégorie, contre 19,3% des hommes.

L’estimation de Lisep selon laquelle 24,3% de la population active se trouve sur le chômage fonctionnel équivaudrait à plus de 66 millions d’Américains, sur la base de la population incluse dans les calculs de BLS.

Cependant, certains experts sont sceptiques quant à la nécessité de la métrique unique de Lisep, étant donné la disponibilité des données incorporées. L’économiste du travail, David Card, a noté que le BLS publie déjà plusieurs alternatives aux chiffres du chômage en titre, y compris ses «Mesures alternatives de la sous-utilisation du travail», qui comprend des travailleurs à temps partiel qui recherchent un travail à temps plein.

“C’est une série de longue date que beaucoup de gens regardent. Il a augmenté plus au cours de la dernière année que le taux de chômage standard”, a-t-il déclaré Newsweek. “Je ne suis pas si convaincu que l’ajout de tous les autres groupes est utile, à part un appareil rhétorique.”

Ce que les gens disent

Le président de Lisep Gene Ludwig, dans un communiqué de presse du 18 juin: “Au cours des quatre derniers mois, nous avons vu une stagnation dans les opportunités d’emploi qui paient au-dessus des salaires de la pauvreté, en particulier pour les travailleurs à faible revenu et à faible revenu. À mesure que l’incertitude économique se développe, plus d’Américains perdent du terrain. Les salaires ne suivent pas la hausse du coût de la vie, et la disponibilité de la baisse des emplois de salaire vivante aggrave la pression. Les conséquences pour les familles qui deviennent de plus en plus sévère.”

“Le TRU, et son contraste frappant avec les statistiques du gouvernement, nous dit que les travailleurs américains sont confrontés à des défis plus importants que ce que nous sommes amenés à croire”, a-t-il ajouté.

David Card, professeur d’économie à l’Université de Californie à Berkeley, a dit Nowsweek: “Il est utile de garder une trace des taux de pauvreté et de diverses mesures du chômage et de nombreux autres indicateurs. Il n’est pas clair s’ils doivent être combinés dans un seul indice.”

Josh Bivens, économiste en chef de l’American Enterprise Institute, dit Nowsweek: “Le problème du faible salaire aux États-Unis est réel et important, mais ce n’est pas une nouvelle fonctionnalité de l’économie et elle n’a pas été cachée. Et les cinq dernières années ont vu ce problème s’améliorer.

“Par rapport aux normes historiques, l’économie incroyablement forte transmise à l’administration Trump persiste pour l’instant. Bientôt, ce n’est pas le cas”, a-t-il ajouté. “Les signes de cela augmenteront le chômage, le travail partielle involontaire et la baisse des salaires pour les travailleurs à bas salaires.”

Que se passe-t-il ensuite

Le marché du travail américain et l’économie plus large sont confrontés à une perspective mitigée dans les mois à venir, principalement en raison des politiques commerciales de l’administration et de leur impact potentiel

La semaine dernière, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré que l’économie américaine était “en forme solide”, mais a mis en garde contre “une très grande incertitude” en raison de l’impact des tarifs.

“Tous ceux que je connais prévoient une augmentation significative de l’inflation dans les mois à partir des tarifs”, a déclaré Powell, “parce que quelqu’un doit payer pour les tarifs.”