Le président de l’Université de Virginie vendredi a déclaré qu’il démissionne sous la pression de l’administration du président Trump pour son soutien à la diversité du campus, aux actions et aux pratiques d’inclusion.
Le président James Ryan a déclaré qu’il était «enclin à combattre» les efforts du ministère de la Justice pour le forcer à sortir, mais ne voulait pas être responsable des représailles potentielles contre le collège phare de l’État.
« Je ne pouvais pas en toute conscience causer un préjudice réel et direct à mes collègues et à nos étudiants afin de préserver ma propre position », a écrit Ryan dans un message à la communauté universitaire. Il dirigeait l’école de Charlottesville depuis 2018.
Il a déclaré que les responsables de Trump étaient déterminés à punir l’université s’il résisait à leurs efforts pour l’éviter, y compris «des centaines d’employés qui perdraient leur emploi, les chercheurs qui perdent leur financement et des centaines d’étudiants qui pourraient perdre leur aide financière ou avoir leur visa retenu.»
L’éviction de Ryan marque une escalade spectaculaire dans les efforts de l’administration Trump pour remodeler l’enseignement supérieur, qui était auparavant principalement limité à des écoles exclusives de la Ivy League comme Harvard et Columbia.
Ryan avait fait face à de intenses critiques conservatrices selon lesquelles il n’avait pas tenu compte des ordonnances fédérales d’éliminer les politiques de DEI, et son renvoi a été poussé par le ministère de la Justice comme un moyen d’aider à résoudre une enquête de département ciblant l’école, selon une source familière avec cette décision, qui a été signalée pour la première fois par le New York Times.
La suppression de Ryan est un exemple de l’administration Trump en utilisant «le voyou au lieu du discours rationnel», a déclaré Ted Mitchell, président de l’American Council on Education, qui représente les présidents universitaires.
« Il s’agit d’une journée sombre pour l’Université de Virginie, une journée sombre pour l’enseignement supérieur, et il en promet davantage », a déclaré Mitchell.
Dans une déclaration conjointe, les sénateurs démocrates de Virginie ont déclaré qu’il était scandaleux que l’administration Trump exigeait la démission de Ryan sur les «pièges à la guerre culturelle».
« C’est une erreur qui nuit à l’avenir de Virginia », a déclaré Sens. Mark R. Warner et Tim Kaine.
Après avoir fait campagne sur une promesse de mettre fin à la «déverrouillage» dans l’enseignement supérieur et les écoles publiques, Trump a signé une action en janvier ordonnant l’élimination des programmes de DEI et «l’endoctrinement radical» dans les écoles et universités du pays.
Le département de l’éducation a ouvert des enquêtes sur des dizaines de collèges, faisant valoir que les initiatives de diversité discriminaient les étudiants blancs et asiatiques.