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Les jurés se sont retirés pour examiner leurs verdicts dans le procès de six hommes accusés d’avoir participé à une attaque d’incendie criminel contre une entreprise de Londres prétendument ordonnée par le Wagner Mercenary Group soutenu par le Kremlin.
L’incendie, qui a déchiré un entrepôt dans l’est de Londres en mars de l’année dernière, a détruit les installations d’Oddisey – une entreprise qui a expédié des équipements d’aide humanitaire et de communication, y compris les terminaux satellites StarLink, en Ukraine.
En résumant l’affaire, le juge Bobbie Cheema-Grubb a déclaré que les instructions pour l’attaque sont venues par une plate-forme de médias sociaux russe, Telegram, d’un utilisateur sous la poignée de Privet Bot. Le compte aurait des liens avec les renseignements russes, a déclaré le tribunal.
Les procureurs de l’ancien Bailey de Londres ont depuis le début du procès en juin, l’attaque avait été organisée «à la demande du groupe Wagner», la force militaire procassée du Kremlin interdite en Grande-Bretagne en tant qu’organisation terroriste.
Deux des accusés, Dmijujus Paulauskas, 23 ans, et Ashton Evans, 20 ans, sont accusés de ne pas divulguer d’informations sur les actes terroristes, mais leur défense a affirmé qu’ils ne savaient pas qui était derrière l’opération.
Les quatre autres – Paul English, 61, Nii Kojo Mensah, 23 ans, Jakeem Rose, 23 ans, et Ugnius Asmena, 20 ans – font face à des accusations d’incendie criminel aggravé, qu’ils ont tous niés. Le procès est en cours.
Selon l’accusation, le complot a été coordonné par Dylan Earl, 21 ans, un homme britannique qui a plaidé l’année dernière coupable d’une infraction en vertu de la nouvelle loi sur la sécurité nationale du Royaume-Uni, a présenté la réprimande avec des activités hostiles par des États étrangers.
Un autre homme impliqué dans l’opération, Jake Reeves, 24 ans, a plaidé coupable d’avoir accepté le paiement d’un service de renseignement étranger.
L’unité de renseignement militaire de la Russie, le GRU, a une longue histoire de «recrutement de personnes de bas niveau pour mener des opérations de sabotage dans des pays étrangers en cas de guerre», a déclaré le juge Cheema-Grubb.
«Nos parents et grands-parents auraient eu un terme simple pour ce que Earl et Reeves ont fait – trahison», a-t-elle ajouté.
L’attaque incendiaire à Leyton aurait été une dans une série d’opérations prévues, y compris un complot séparé ciblant le magasin de vin hédonisme haut de gamme et le restaurant de cachette à Mayfair, Londres, appartenant à un éminent dissident russe Evgeny Chichvarkin.
Les procureurs ont déclaré que ceux-ci valaient collectivement plus de 30 millions de livres sterling au moment où le complot avait eu lieu.
La défense a fait valoir que les hommes en procès ne connaissaient aucune motivation géopolitique derrière l’incident, suggérant qu’ils auraient pu être induits en erreur par les organisateurs.
Les défendeurs ont été pris des images de surveillance sur les lieux de l’incendie et ont échangé des messages incriminants avant et après l’incident.
“Il semblerait que ce soit une mission complètement non préparée et quelque peu mal pensée”, a déclaré l’avocat de la défense de Mensah, Alan Kent KC, dans un communiqué de clôture. «Ce n’était pas un travail professionnel … mais était en fait entièrement amateur».
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