Un puissant traitement de perte de cheveux vanté par des influenceurs sur Tiktok peut déclencher une dysfonction érectile et même des pensées suicidaires, ont averti les experts.
Des vidéos de jeunes hommes montrant fièrement leur repousse après avoir pris la tablette quotidienne du Dutasteride ont accumulé des millions de vues sur le site de médias sociaux.
Bien que le Dutastéride ne soit pas autorisé au Royaume-Uni pour le traitement de la perte de cheveux – il a été développé pour traiter les prostates agrandies – elle peut être prescrite hors AMM, ce qui signifie que les médecins peuvent le donner à tout patient qui, selon lui, peut en bénéficier.
Mais les responsables de la santé de l’UE ont récemment émis un avertissement selon lequel le médicament pourrait déclencher de graves problèmes de santé mentale, notamment la dépression et les pensées suicidaires.
Plus tôt ce mois-ci, une enquête a appris qu’un professeur de PE de 31 ans s’était suicidé après avoir commencé un cours de Dutastéride qu’il avait acheté via une pharmacie en ligne.
Sam Applegarth, de West Yorkshire, avait lutté avec une perte de cheveux prématurée depuis l’âge de 22 ans et il avait essayé d’autres médicaments sans aucun effet secondaire.
M. Applegarth a déménagé à Dubaï l’année dernière et des amis ont déclaré qu’il semblait profiter de la vie. Son médecin généraliste et sa famille ont déclaré à l’enquête qu’il n’avait pas d’antécédents de maladie mentale ou de préjudice et était une «personne brillante et heureuse». Un examen post mortem après sa mort le 19 septembre n’a trouvé ni alcool ni drogues illégales dans son système.
Sam Applegarth, de West Yorkshire, avait lutté avec une perte de cheveux prématurée depuis l’âge de 22 ans et il avait essayé des médicaments sans effet secondaire
Les experts exhortent désormais le chien de garde des médicaments du Royaume-Uni, l’agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA), pour émettre des avertissements sur les inconvénients potentiels graves du Dutastéride.
«Le Dutastéride est un médicament puissant qui peut, dans certains cas, conduire à des effets secondaires désagréables», explique le professeur Penny Ward, un expert en pharmaceutique au King’s College de Londres. «Les patients qui commencent à le prendre doivent savoir quels symptômes inquiétants à surveiller. S’ils commencent à souffrir de dépression, ils devraient voir un médecin immédiatement.
« J’espère que la MHRA rattrapera bientôt ses homologues de l’UE et s’assurera que le médicament s’accompagne de cet avertissement. »
Le Dutastéride fonctionne en bloquant la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone (DHT) – une hormone censée provoquer la perte de cheveux en rétrécissant les follicules du cuir chevelu.
Mais les experts avertissent que la suppression du DHT peut également déclencher une gamme d’effets secondaires débilitants.
Le Dutastéride fonctionne en bloquant la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone (DHT) – une hormone censée provoquer une perte de cheveux en rétrécissant les follicules du cuir chevelu
Le médicament est chimiquement similaire à Finasteride, l’un des traitements de perte de cheveux les plus utilisés, précédemment pris par des millions d’hommes – dont le président américain Donald Trump.
En 2024, la MHRA en a émis un avertissement, déclarant que cela pourrait provoquer une dépression, une faible libido, une dysfonction érectile et des pensées suicidaires. Alors que les études suggèrent qu’environ 4% des patients éprouvent temporairement ces effets secondaires, une petite proportion – environ un sur 1 000 – signale des problèmes continus même après avoir cessé de le prendre.
Cette condition, connue sous le nom de syndrome post-finastéride, peut persister pendant des mois ou même des années. Le Dutastéride, cependant, est beaucoup plus puissant.
Alors que le finastéride réduit les niveaux de DHT d’environ 70 à 75%, le Dutastéride supprime plus de 90%. Cela signifie qu’en moyenne, cela conduit à plus de repousse des cheveux, mais a soulevé de nouvelles préoccupations concernant le risque d’effets secondaires durables.
Un certain nombre de jeunes hommes se sont rendus sur les réseaux sociaux pour montrer les résultats impressionnants de la prise du Dutastéride.
Dans une vidéo, l’influenceur britannique Tom Gillbanks, qui compte plus de 50 000 abonnés sur Tiktok, a expliqué comment, après quatre mois sur Dutastéride, il a commencé à obtenir des « plein de poils épais qui jaillissaient des zones que je n’avais jamais pensé récupérer les cheveux ».
Cependant, certaines études ont montré que jusqu’à 16% des patients qui prennent du dutastéride éprouvent des effets secondaires sexuels.
Il a été constaté, cependant, qu’il ne semble pas conduire à des effets secondaires qui se poursuivent après l’arrêt du traitement.
Les experts disent que, bien que sans licence pour la perte de cheveux, le Dutastéride est déjà largement utilisé au Royaume-Uni.
Le médecin généraliste et la famille de Sam a déclaré à l’enquête qu’il n’avait pas d’antécédents de maladie mentale ou de préjudice et était une «personne brillante et heureuse»
«Les spécialistes des cheveux utilisent fréquemment du Dutastéride», explique le Dr Leila Asfour, dermatologue de Londres et présidente de la British Hair and Nails Society. « Pour la plupart des patients, c’est un médicament sûr et efficace, mais les médecins doivent s’assurer que les patients sont conscients des effets secondaires potentiels. »
Pour limiter le risque de complications, seuls certains patients doivent se voir proposer du dutastéride.
«Si le patient a des antécédents de maladie mentale, alors il ne devrait pas prendre du Dutastéride», ajoute le Dr Asfour.
S’exprimant lors de l’enquête sur la mort de M. Applegarth, le Dr Bessam Farjo, expert en tête de la perte de cheveux, a averti qu’il n’était pas «difficile d’obtenir le médicament en ligne».
Il a ajouté que de nombreuses pharmacies en ligne étaient désormais «germanes» pour prescrire le médicament aux patients sans les voir.
Le Dr Asfour est d’accord, disant: «Ces pharmacies en ligne ne vérifient pas nécessairement les antécédents médicaux du patient avant de prescrire du Dutastéride. Et ils ne s’assurent pas toujours que les patients sont conscients des effets secondaires à surveiller.
Le Dr Stephanie Millican, directeur adjoint de l’évaluation des risques de prestations de la MHRA, a déclaré: «Nous avons surveillé cet examen des médicaments contenant du finastéride et du Dutastéride et nous prenons maintenant le temps de revoir les résultats publiés le mois dernier.
« Toute mise à jour potentielle des informations sur les produits pour ces médicaments serait rapidement communiquée aux patients et aux professionnels de la santé, et des mesures appropriées prises pour atténuer tout risque identifié. »
- Pour un soutien confidentiel, appelez les Samaritains au 116123 ou visitez samaritans.org.