Caio je veux
BBC Brésil Editor
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Le président américain Donald Trump et Jair Bolsonaro, son ancien homologue au Brésil, ont une relation plus étroite
Un message du président américain Donald Trump a atterri mercredi comme une grenade au Brésil, amenant la relation entre les deux pays à son plus bas.
Trump s’est engagé à imposer des tarifs au Brésil à un taux pouvant atteindre 50%. Il a accusé le pays de « attaques » contre les entreprises technologiques américaines et de mener une « chasse aux sorcières » contre l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro, un allié de longue date qui fait face à des poursuites pour son rôle présumé dans un complot visant à annuler les élections brésiliennes de 2022.
Cette décision fait suite à une nouvelle série de combats politiques entre Trump et l’actuel président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva. Il a en outre tendu une relation qui était déjà tendue.
Trump avait auparavant menacé des membres du groupe BRICS – dont le Brésil fait partie – avec des tarifs, accusant ces pays de postes anti-américains.
Le bloc comprend l’Inde, la Russie et la Chine et a grandi pour inclure l’Iran. Il a été conçu pour contrebalancer l’influence des États-Unis dans le monde.
Lula a répondu à la menace tarifaire de Trump dans un article sur X, écrivant que « le Brésil est une nation souveraine avec des institutions indépendantes et n’acceptera aucune forme de tutelle ».
Trump a déclenché un large programme de tarifs – ou d’impôts d’importation – depuis son retour en fonction en janvier. Il soutient que ceux-ci stimuleront la fabrication américaine et protégeront les emplois, bien qu’il les ait également utilisés pour poursuivre les fins politiques.
Cela semble également être vrai dans le cas du Brésil.
Le gouvernement de Lula a déclaré qu’il allait faire la différence – ce qui signifie probablement des tarifs égaux sur les produits américains. Mais il n’est pas clair comment cela se produirait, ni si le Brésil a le poids économique pour faire face aux conséquences d’une escalade.
En attendant, de nombreux Brésiliens demandent pourquoi Trump a ciblé leur pays et comment cette nouvelle saga pourrait se dérouler.
Défendre un vieil allié
Le Brésil est l’un des relativement rares pays qui achète plus des États-Unis qu’il ne vend – une configuration qui convient théoriquement à l’agenda commercial de Trump.
Compte tenu de ce déséquilibre, la menace tarifaire a été considérée par de nombreux analystes et politiciens brésiliens comme un geste manifeste de soutien à Jair Bolsonaro.
Cela a été souligné par la lettre de Trump, qui a fortement critiqué le gouvernement brésilien et le procès en cours de Bolsonaro devant la Cour suprême qui se concentre sur une prétendue tentative de coup d’État il y a deux ans.
Une sorte d’assistance pour Bolsonaro de Trump était déjà attendue par les politiciens brésiliens – mais pas à cette échelle.
Le 8 janvier 2023, des centaines de partisans de Bolsonaro ont pris d’assaut le Congrès du Brésil, la Cour suprême et le palais présidentiel – dans une tentative apparente de renverser les élections remportées par Lula quelques mois plus tôt.
Bolsonaro nie tout lien avec cet événement, qui a été considéré par beaucoup comme une version brésilienne des attaques contre le bâtiment du Capitole américain par les partisans de Trump deux ans auparavant. Trump, lui aussi, a fait l’objet d’une enquête au lendemain de l’émeute américaine – et a condamné ceux qui ont tenté de le poursuivre.
Les partisans de Bolsonaro ont demandé une sorte de soutien de Trump pendant des mois. Son fils Eduardo a pris un congé du Congrès du Brésil, où il sert de représentant et a déménagé aux États-Unis. Un habitué de Mar-a-Lago, il a visé à rallier le soutien à son père du cercle intérieur de Trump et de son mouvement Maga plus large (Make America Great Again).
Dans une autre partie de sa missive considérée comme soutenant fermement Bolsonaro, Trump a accusé le gouvernement brésilien de « attaques insidieuses contre les élections libres, et les droits à la liberté d’expression fondamentaux des Américains », y compris la censure des « plateformes de médias sociaux américains ».
Dans le cadre d’une enquête en cours sur la propagation de la désinformation dans le pays, la Cour suprême du Brésil a, ces dernières années, ordonné le blocage de plusieurs comptes de médias sociaux – beaucoup d’entre eux appartenant aux partisans de Bolsonaro.
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Bolsonaro a donné à son ami une chemise de football brésilienne lors d’une réunion de la Maison Blanche en 2019
Boost pour Bolsonaro…
Les autorités et les entreprises du Brésil se précipitent pour calculer l’impact économique des tarifs potentiels, mais les conséquences politiques pourraient également être énormes.
Les mots utilisés par Trump suggèrent que Bolsonaro a une proximité politique avec le président américain dont peu de politiciens brésiliens ou latino-américains pourraient rêver.
La lettre sera considérée comme une puissante approbation pour Bolsonaro, qui veut se présenter à nouveau à la présidence – bien qu’il ait été interdit de le faire jusqu’en 2030 par la principale cour électorale du pays.
Les partisans de l’ancien président ont fait du capital politique des tarifs menacés, suggérant que le blâme réside fermement avec Lula, l’actuel président.
« Lula a mis l’idéologie avant l’économie, et c’est le résultat. La responsabilité incombe à celles au pouvoir. Les récits ne résoudront pas le problème », a déclaré le gouverneur de São Paulo Tarcísio de Freitas, un allié qui a un allié.
Pourtant, certains analystes et politiciens disent qu’avec le temps, le geste de Trump pourrait se retourner contre Bolsonaro.
Les États-Unis sont le deuxième partenaire commercial le plus important du Brésil, derrière seulement la Chine.
Et certains des secteurs qui pourraient être les plus affectés par un nouveau cycle de tarifs américains sont ceux qui sont étroitement alignés sur la base politique de Bolsonaro – en particulier l’agro-industrie. Il y a des préoccupations croissantes concernant l’impact potentiel sur les exportations brésiliennes d’oranges, de café et de bœuf aux États-Unis.
… Ou Lifeline pour Lula?
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Les analystes disent que la décision de Trump pourrait avoir l’effet inattendu de profiter à Lula
Plutôt que de jouer entre les mains de Bolsonaro, la menace tarifaire de Trump pourrait servir de bouée de sauvetage pour Lula, qui a eu du mal à baisser les taux de popularité et les difficultés à traiter avec le Congrès.
Un sondage publié en mai a suggéré que 55% des Brésiliens désapprouvent Trump. Et une nouvelle vague de tarifs ne devrait pas changer ce sentiment.
Juste après l’annonce de Trump, Lula et d’autres membres de la gauche brésilienne ont réagi en jouant un air nationaliste – parlant de la souveraineté et en essayant de blâmer Bolsonaro pour les conséquences économiques possibles des tarifs.
Pourtant, parmi les politiciens centristes, les réactions aux menaces de Trump ont également été largement négatives.
« Aucun citoyen, en particulier les représentants élus par le peuple, ne peut tolérer l’agression étrangère contre le Brésil, quelle que soit la justification présumée. Il est temps pour le véritable patriotisme », a écrit Alessandro Vieira, un sénateur centriste qui a généralement une position critique contre Lula.
Certains analystes soutiennent que cela pourrait générer un effet de rallye-le-flat pour Lula, qui a un coup de pouce désastreux.
« Même les critiques de Lula peuvent voir la décision de Trump comme une attaque contre la souveraineté nationale et l’indépendance du pouvoir judiciaire », a déclaré Oliver Stuenkel, professeur à la Fondation Getúlio Vargas (FGV) et chercheur à la dotation Carnegie pour le groupe de réflexion international de la paix à Washington.
L’élection présidentielle du Brésil en octobre 2026 est encore en dehors, mais certains analystes font déjà des comparaisons avec le Canada, où un candidat de droite qui avait initialement fait des comparaisons avec Trump a perdu cette année auprès d’un adversaire plus centriste qui a ouvertement fait campagne contre le chef américain.
Bolsonaro lui-même incapable de courir, les alliés contestent déjà quel candidat représentera le droit brésilien aux urnes.
Sur les réseaux sociaux – où une grande partie du débat politique se produit – des mèmes d’éventuels candidats soutenus par des Bolsonaro étaient partagés par milliers jeudi, souvent avec des paroles de critique liées à la décision de Trump.
L’un a montré Tarcísio, le gouverneur de Sao Paolo et un candidat probable, portant un chapeau Trump Maga.
Avec sa menace de tarifs, Trump a provoqué une tempête potentielle non seulement pour l’économie brésilienne – mais aussi son avenir politique.