La société Coca-Cola a défendu mercredi son utilisation du sirop de maïs après la réclamation de Donald Trump selon laquelle il avait apparemment convaincu la marque de passer à l’utilisation de la canne à sucre dans ses boissons américaines, comme au Mexique et au Royaume-Uni.
« J’ai parlé à Coca-Cola de l’utilisation de Real Cane Sugar en Coke aux États-Unis, et ils ont accepté de le faire. Je voudrais remercier toutes les personnes en autorité à Coca-Cola », a déclaré Trump dans un poste de médias sociaux mardi soir.
«Ce sera une très bonne décision par eux – vous verrez. C’est juste mieux!»
Initialement, le géant des boissons a répondu par une déclaration neutre d’appréciation pour «l’enthousiasme du président Trump» pour le coke, et un vague message sur les «nouvelles offres innovantes dans notre gamme de produits Coca-Cola» à venir.
Jeudi, cependant, la société de boissons gazeuses a publié une déclaration supplémentaire faisant des allégations positives sur le sirop de maïs à haute teneur en fructose, un produit que certains blâment pour avoir fait irruption sur les taux d’obésité américaine et qui est devenu la cible du mouvement «Make America Healthy» de Robert F Kennedy Jr.
« Le nom semble complexe, mais le sirop de maïs à forte fructose (HFC) – que nous utilisons pour adoucir certaines de nos boissons – est en fait juste un édulcorant à base de maïs », a déclaré Coca-Cola dans un communiqué. «Il est sûr; il a à peu près le même nombre de calories par servant de sucre de table et est métabolisé de la même manière par votre corps.»
Il a ajouté que l’American Medical Association « a confirmé que le HFCS n’était pas plus susceptible de contribuer à l’obésité que le sucre de table ou d’autres édulcorants en calories », et a déclaré: « Soyez assuré que les boissons gazeuses de la marque Coca-Cola ne contiennent aucune substance nocive. »
En 2023, l’AMA a publié une déclaration disant qu’elle avait reconnu «qu’à l’heure actuelle, des preuves insuffisantes existent pour restreindre spécifiquement l’utilisation du sirop de maïs élevé en fructose (HFC) ou d’autres édulcorants contenant du fructose dans l’approvisionnement alimentaire ou pour exiger l’utilisation d’étiquettes d’avertissement sur des produits contenant des HFC».
L’entrée assez brusque de Trump dans le débat sur le sucre Coca-Cola vient alors qu’il a du mal à dépasser une controverse croissante sur la publication des fichiers relatifs au délinquant sexuel en disgrâce Jeffrey Epstein, un ami unique de Trump.
La forte consommation du président de Diet Coke est bien documentée, y compris l’installation d’un «bouton de coke de régime» rouge près de son bureau qu’il peut appuyer pour invoquer un membre du personnel avec la boisson.
Diet Coke ne contient ni le sirop de maïs ni la canne à sucre, mais l’aspartame, un édulcorant artificiel faible en calories.
Un commutateur de Coca-Cola à l’utilisation de la canne à sucre pourrait échanger des implications pour le marché des boissons gazeuses américaines de 285 milliards de dollars. Coca-Cola au Mexique est fabriquée avec du sucre de canne et emballée dans des bouteilles en verre. Certains sont importés aux États-Unis, où il se vend officieusement en tant que «coke mexicain» à une prime par rapport à son homologue national.
Dans les années 1980, le bras américain de Coca-Cola a modifié sa formulation pour utiliser le sirop de maïs à haute teneur en fructose, soutenu par des subventions à l’agriculture américaine, et non de canne à sucre importée soumise à des tarifs d’importation. Mais faire demi-tour pourrait s’avérer coûteux si les tarifs élevés américains de Trump sur les nations qui produisent une canne à sucre continuent de s’appliquer.
Trump avait déjà affronté l’entreprise sur l’accès au vote en Géorgie, où la société est basée. Mais avant sa deuxième inauguration en tant que président en janvier de cette année, le PDG de la société, James Quincey, a présenté à Trump une bouteille de coke de régime inaugurale.