Les auteurs définissent l’opportunité civile comme le «côté de la part du capital social», capturant les ouvertures institutionnelles à travers lesquelles les individus s’engagent dans la vie publique. Les opportunités civiques comprennent l’appartenance (par exemple, l’adhésion à une association), le bénévolat, les événements publics et l’action civique / politique (par exemple, les manifestations, la défense). Fondamentalement, ces opportunités ne sont pas déterminées par la taille ou la richesse d’une organisation. En fait, comme le montrent les données, ce rapport peut être inversé.
Voici un instantané des résultats:
- L’un des résultats les plus surprenants est que les organisations qui offrent plus d’opportunités civiques ont tendance à avoir moins ressources financières. Les organisations à but non lucratif qui n’ont fourni qu’un seul type d’activité civique (par exemple, le bénévolat exclusivement) avaient les activités et les revenus médians les plus élevés. Ceux qui offrent plusieurs types, tels que l’adhésion, les événements et l’activisme, avaient des moyens financiers inférieurs. Cela contraste les hypothèses selon lesquelles les organisations les plus riches contribuent davantage à la vie publique. Au lieu de cela, un levage civique lourd est souvent fabriqué par des groupes plus petits, locaux et moins visibles, tels que les églises, les loggias fraternels et les clubs communautaires.
- L’opportunité civique n’est pas répartie uniformément grâce à la géographie. Il existe de grandes disparités dans les opportunités civiques par l’État et la région. Les communautés des zones plus riches ou urbaines ont tendance à offrir de nombreuses autres opportunités de s’engager dans des zones rurales ou sous ressources. Ces différences comptent. Tout comme l’accès aux écoles ou aux formes de santé qui participent à la démocratie, l’accès à la vie civile influence également la participation à la démocratie.
- Au niveau du comté, les dizaines de possibilités civiles diminuent avec l’augmentation de l’inégalité. Il existe des relations négatives claires entre les opportunités civiques et différents indicateurs clés, notamment la pauvreté, le chômage, le manque d’accès au haut débit et le niveau d’éducation. Ce modèle reflète ce que les chercheurs appellent des «déserts civiques», c’est-à-dire des domaines dans lesquels les gens ont peu, si nécessaire, des institutions locales à travers lesquelles participer. Bien que les données du code postal suivent une tendance similaire, elles sont moins stables en raison des tailles plus petites.
- Entre les comtés et les codes postaux, les groupes religieux et fraternels sont les fournisseurs civiques les plus courants. Dans de nombreux endroits, ces organisations représentent plus de la moitié de toutes les opportunités civiques. Ces groupes jouent des rôles importants, en particulier dans les communautés sous-alimentées ou marginalisées d’un point de vue racial. Mais leur domaine peut également signaler une diversité civique limitée. Beaucoup nécessitent des croyances ou des identités partagées pour la participation, des immigrants potentiellement exclus, des personnes LGBTQ + ou des personnes ayant des opinions religieuses différentes.
- La validation finale de l’étude montre que dans les comtés de haute qualité, les communautés deviennent plus dépendantes des organisations religieuses et fraternelles pour la vie civile. Cinq des six indicateurs d’inégalité (par exemple la pauvreté, manque de large bande) sont positivement associés à cette dépendance. Cela suggère que la vie civile dans ces domaines peut être moins pluraliste, avec moins de points d’infiltration entrants ou sur la base de la défense dans la participation du public.
Ces résultats apportent des implications pertinentes. La première est que la démocratie est construite à partir de zéro. Cela dépend non seulement des électeurs ou des politiques, mais aussi du fait que les gens ont des endroits pour collecter, organiser et agir. Un autre est que les déserts civiques sont réels. L’inégalité économique et l’isolement social vont de pair avec le désengagement civique. Enfin, les petites organisations comptent. Les organisations qui effectuent le travail le plus civique sont souvent insurgées et soutenues.
L’ensemble de données Mapagora fournit une vision sans précédent des forces structurelles qui façonnent la vie civique. Il nous pousse à aller au-delà des appels vagues à “l’implication” et demande où les gens peuvent s’engager eux-mêmes et à travers quels types de groupes? La force de la démocratie américaine est liée non seulement aux élections, mais aussi aux infrastructures, où les gens pratiquent chaque jour la démocratie. Comme le montre cet ensemble de données, l’accès à cette infrastructure est profondément inégal. Pour revitaliser la démocratie, nous devons investir dans des espaces civiques locaux, différents et inclusifs, en particulier dans les communautés souterraines.
Vous pouvez explorer l’ensemble de base de données complète Ici.
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