Par Carolyn Thompson et Dorany Pineda
La fumée des incendies de forêt du Canada a plané samedi dans plusieurs États de la région du centre-nord des États-Unis, produisant des avertissements aériens malsains pendant au moins le troisième jour.
Dans l’Iowa, le Minnesota, le Wisconsin et le Michigan, ainsi que dans l’est du Nebraska et dans certaines parties de l’Indiana et de l’Illinois, des alertes de qualité de l’air ont été émises. Les prévisions ont indiqué que les cieux pleins de fumée resteraient une grande partie de la journée. Les personnes atteintes de maladies pulmonaires, de maladies cardiaques, d’enfants, d’adultes plus âgées et de femmes enceintes sont les plus sensibles aux mauvaises conditions aériennes.
Les autorités environnementales canadiennes ont déclaré que la fumée des incendies de forêt, qui provoquait une visibilité réduite et une mauvaise qualité de l’air, persisterait jusqu’à dimanche dans certaines régions.
Dans la base de données de surveillance de la qualité de l’air IQAIR, basée en Suisse, responsable de l’évaluation de la qualité de l’air en temps réel, la ville de Minneapolis est mentionnée comme l’une des pires pollutions atmosphériques au monde depuis vendredi.
L’indice de qualité de l’air (AQI, pour son acronyme en anglais) devrait atteindre la catégorie rouge ou malsaine dans une large bande de Minnesota et reste probablement comme ça tout au long de samedi. AQI est un système qui est utilisé pour communiquer la contamination dans l’air. Dessinez pour la pollution dans six catégories et couleurs, et offre des conseils sur ce qui n’est pas sûr à faire. Ils vont du « bon » (vert) à « dangereux » (grenat).
« Ce qui a été unique à cette occasion, c’est que nous avons eu cette section prolongée de particules de fumée à la surface, c’est donc là que nous avons vraiment eu la qualité de l’air rouge ces derniers jours. » Joe Strus, météorologue du National Meteorological Service dans la région de Minneapolis-Saint-Paul au Minnesota.
« Nous avons traité ce jour après jour, lorsque vous partez et que vous pouvez percevoir le goût de la fumée, vous pouvez le sentir », a-t-il déclaré. « Parfois, nous avons eu des concentrations plus élevées que les autres. D’autres fois, l’extérieur ne semble un peu brumeux. »
Samedi, la qualité de l’air s’améliorait, en particulier dans les villes jumelles et le sud-ouest du Minnesota, a-t-il commenté, mais les autorités sanitaires de l’État ont averti que l’air pourrait rester malsain pour les groupes sensibles jusqu’à lundi.
La fumée pourrait commencer à se dissiper samedi avant de s’étendre au sud que le Tennessee et le Missouri.
L’indice de qualité de l’air de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) convertit tous les niveaux de polluants en un seul nombre. Plus celui-ci est bas, mieux c’est. Tout ce qui est en dessous de 50 est classé comme «sain». De 50 à 100, il est « modéré », tandis que de 100 à 150 est malsain pour les « groupes sensibles ». Tout ce qui est supérieur à 150 est mauvais pour tout le monde. Plusieurs parties du Minnesota ont dépassé ce nombre samedi.
Les autorités sanitaires conseillent aux personnes souffrant d’asthme et d’autres maladies pulmonaires, des conditions cardiaques, des enfants et des adultes plus âgés qui évitent une exposition prolongée à la fumée et limitent les activités intenses. Ils ont demandé à éviter de brûler des choses qui peuvent aggraver la pollution de l’air et de garder les fenêtres et les portes fermées pour empêcher la fumée entre les deux.
« C’est quelque chose qui fait partie de notre été ces dernières années », a déclaré Strus, « et je pense que beaucoup d’entre nous espèrent voir un peu plus de mouvement dans les vents atmosphériques et nous espérons qu’une partie de la fumée pourra être dispersée dans les prochains jours. »
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
Publié à l’origine: 2 août 2025 à 15h16 CDT