Un juge fédéral à Hawaï a jugé que la pêche commerciale est illégale dans le monument national du Pacifique Islands Heritage Marine, une zone protégée par le gouvernement fédéral dans l’océan Pacifique central.
La décision du juge Micah WJ Smith renverse une lettre d’avril publiée par le National Marine Fisheries Service (NMFS) – également connu sous le nom de pêche de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – qui a permis de pêcher dans certaines parties du monument que Barack Obama avait protégé pendant sa présidence. La lettre est survenue une semaine après la proclamation présidentielle de Donald Trump pour inverser les réglementations de pêche à travers le monument national, un site du patrimoine mondial qui comprend des trésors archéologiques, des mammifères marins, des oiseaux de mer et des récifs coralliens.
Les réglementations interdisant la pêche commerciale dans la région restent en vigueur, selon la décision de vendredi. Le tribunal a déclaré que «aucun opérateur de pêche commercial ne peut raisonnablement compter» sur la lettre d’avril, ce qui signifie que la pêche dans les eaux de 50 à 200 milles marins autour de Johnston Atoll, Jarvis Island et Wake Island doit s’arrêter immédiatement.
«Le service des pêches ne peut ignorer nos perspectives en tant que peuple autochtone qui appartiennent aux îles et à l’océan qui nous entoure», a déclaré Salomon Pili Kaho’ohalahala, membre fondateur du groupe à but non lucratif Kāpaʻa, du Conseil de conservation pour Hawaï et du Center for Biological Diversity. «La loi garantit un processus où nous pouvons défendre la protection des générations des enfants de nos enfants qui ne sont pas encore nés.»
Le groupe de conservation de l’environnement EarthJustice, représentant les organisations à but non lucratif à Hawaï, a déposé sa poursuite en mai et a fait valoir que le NMFS a violé la loi fédérale en contournant le processus officiel de modification des règles de pêche, qui nécessite un avis public et un commentaire.
“Le tribunal a rejeté avec force l’affirmation scandaleuse de l’administration Trump selon laquelle elle peut démonter des protections vitales pour les espèces et les écosystèmes uniques et vulnérables du monument sans impliquer le public”, a déclaré l’avocat de TermJustice, David Henkin.
Ensuite, le président George W Bush a créé le monument marin en 2009. Il se compose d’environ 500 000 milles m² (1,3 million de km2) dans l’océan central éloigné du Pacifique au sud-ouest d’Hawaï. Obama l’a élargi en 2014.
Dans le cadre de ses efforts pour faire aux États-Unis le «chef de fruits de mer dominant du monde», Trump a qualifié la réglementation de «si horrible et si stupide» – et a affirmé qu’ils forcent les pêcheurs «d’aller et de voyager quatre à sept jours pour aller pêcher dans une zone qui n’est pas aussi bonne».
Le monument national marin des îles éloignées du Pacifique est d’environ 370 000 kilomètres m² (1 270 000 km2), soit près de deux fois la taille de l’État du Texas. Il est géré par le US Fish and Wildlife Service, la NOAA et le ministère de la Défense. Le monument abrite l’une des plus grandes collections de zones protégées par les récifs coralliens et les oiseaux de rivage sur la planète. Il fournit un refuge aux espèces menacées par la crise climatique et d’autres facteurs de stress causés par les humains.
Le récif de Kingman, considéré comme l’un des récifs coralliens les plus vierges des eaux américaines, fait également partie du monument. L’UNESCO rapporte qu’il a la plus grande proportion de prédateurs Apex de tout récif corallien étudié dans le monde.
Ses eaux abritent plusieurs espèces de requins, notamment le récif gris, le blanc océanique, les marteaux et les requins soyeux, qui jouent tous un rôle important dans le maintien de l’équilibre écologique.
Passez la promotion de la newsletter après
Inscrivez-vous à cette semaine à Trumpland
Une plongée profonde dans les politiques, les controverses et les bizarreries entourant l’administration Trump
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Parallèlement à la valeur écologique, les îles et les zones océaniques à l’intérieur et à côté du monument ont une grande valeur aux insulaires et chercheurs autochtones du Pacifique. Le procès indique que permettre la pêche commerciale dans l’expansion du monument nuirait aux «intérêts culturels, spirituels, religieux, de subsistance, éducatifs, récréatifs et esthétiques» d’un groupe de plaignants hawaïens indigènes qui sont connectés généalogiquement aux peuples indigènes du Pacifique.
“Il s’agit d’une énorme victoire pour la vie marine irremplaçable du Pacifique et pour l’état de droit”, a déclaré Maxx Phillips, avocat du Center for Biological Diversity, à propos de la décision de vendredi. «Ces écosystèmes sacrés et irremplaçables abritent des espèces en voie de disparition, des coraux en haute mer et un riche patrimoine culturel.»
Associated Press a contribué à ce rapport
Pour aller plus loin
