Un réseau qui essaie de lutter contre les principaux risques d’origine alimentaire au Royaume-Uni a reçu un financement supplémentaire.
Le Food Safety Research Network (FSRN) est hébergé par le Quadram Institute et dirigé par le Dr Matthew Gilmour et le Dr Maria Traka.
Le FSRN a été créé en 2022 avec 1,6 million de livres sterling (2,1 millions de dollars) en financement de la Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) et de la Food Standards Agency (FSA).
Le réseau a maintenant obtenu 650 000 £ (863 000 $) sur trois ans, ce qui accélérera la traduction de la recherche en solutions de sécurité alimentaire réelles, renforcera les connexions à travers le système alimentaire et stimulera les investissements pour lutter contre les risques émergents et évolutifs.
Quatre domaines d’intérêt
Chaque année au Royaume-Uni, la maladie d’origine alimentaire provoque plus de 2,4 millions de cas d’intoxication alimentaire et coûte à l’économie environ 11 milliards de livres sterling (14,6 milliards de dollars).
La prochaine phase du plan pour le réseau a quatre domaines prioritaires. La première consiste à réduire le risque des agents pathogènes tels que E. coli dans les aliments prêts à manger, les biofilms et examiner la surveillance des agents pathogènes. La seconde comprend les risques nouveaux et émergents, tels que le changement climatique, les sources de protéines à base de plantes et d’insectes et les conseils pour l’agriculture verticale.
Le troisième domaine concerne la façon d’appliquer les connaissances et la technologie de la sécurité alimentaire aux pratiques traditionnelles. Cela va de la formation certifiée à la cartographie de la chaîne d’approvisionnement et des moyens de partager des données microbiennes dans l’industrie. La zone finale consiste à examiner la sécurité alimentaire domestique et la compréhension des risques de stockage et de préparation et les croyances et les comportements des consommateurs. L’objectif est de trouver des moyens efficaces d’améliorer la sécurité alimentaire à la maison.
Le Dr Gilmour, codirecteur du FSRN et chef de groupe de recherche du Quadram Institute, a déclaré: «Le réseau de recherche sur la sécurité alimentaire a montré ce qui est possible lorsque vous apportez des entreprises alimentaires et des chercheurs dans la même pièce pour résoudre des problèmes réels.
«Dès le premier jour, notre modèle a été construit sur l’écoute de comprendre ce que les entreprises ont vraiment besoin de gérer les risques et de rester en avance sur les défis émergents. S’appuyant sur ces idées, nous avons forgé des partenariats qui offrent des avantages pratiques, tout en donnant au gouvernement une vue plus claire du paysage de recherche sur la sécurité alimentaire plus large.»
Progresser jusqu’à présent
Le réseau comprend près de 500 membres de 290 organisations. Il a organisé 11 ateliers et soutenu 42 projets, distribuant 1,88 million de livres sterling (2,5 millions de dollars) de financement pour unir des chercheurs scientifiques ayant des perspectives d’élaboration des politiques. Il a également offert une formation et une aide aux chercheurs en début de carrière et aux PME.
Les projets soutenus comprennent la façon de réduire le risque d’agents pathogènes microbiens, de comprendre les risques dans de nouveaux aliments et de processus et d’appliquer de nouvelles connaissances à la sécurité alimentaire, y compris pour les consommateurs à la maison.
En réponse aux épidémies d’E. Coli productrice de toxines SHIGA (STEC), FSRN, avec la Crided Food Association, jouent un rôle dans la coordination d’une réponse entre les entreprises, les laboratoires de tests alimentaires et le gouvernement, pour développer un test Fit-Forpose STEC et clarifier les réglementations et les pratiques de rapport de STEC.
Alec Kyriakides, un consultant en sécurité alimentaire, a déclaré: «Le FSRN s’est avéré être l’un des réseaux de recherche les plus à valeur de rendement pour les professionnels de la sécurité alimentaire où les défis de sécurité alimentaire d’aujourd’hui peuvent être explorés et des solutions ciblées développées.»
La professeure Anne Ferguson-Smith, présidente exécutive de BBSRC, a déclaré: «Assurer un système alimentaire sûr, résilient et prêt pour le futur est une priorité nationale et qui dépend d’une forte collaboration entre la science, l’industrie et le gouvernement.
Le réseau implique l’Institut Quadram, l’Université de Newcastle, l’Université de Southampton, Fera Science, l’Université de Leeds, la médecine et l’agence de réglementation des produits de santé, la FSA, Alec Kyrikides, le Fresh Produce Consortium, Samworth Brothers, Queen’s University Belfast, UK Edible Insects Association, Asda et Child Food Association.
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