Les attaques contre les infirmières A&E ont presque doublé au cours des six dernières années, les incidents impliquant souvent des patients frustrés d’attendre si longtemps pour des soins.
Selon le Royal College of Nursing (RCN), les infirmières ont été frappées, crachées, épinglées contre un mur, avaient une arme pointée et menacée de leur faire jeter de l’acide.
Les chiffres du NHS montrent que le nombre d’incidents de violence contre les infirmières dans les unités A&E dans les hôpitaux en Angleterre est passé de 2 122 en 2019 à 4 054 en 2024 – une augmentation de 91%.
« Derrière ces personnages choquants se trouve une vilaine vérité », a déclaré le professeur Nicola Ranger, le secrétaire général de la RCN, qui a obtenu les données en utilisant les lois sur la liberté de l’information.
«Le personnel infirmier dévoué et travailleur est confronté à des attaques violentes à la hausse en raison de défaillances systémiques qui ne sont pas la faute de leur part. Chaque incident est inacceptable», a-t-elle déclaré.
Rachelle McCarthy, infirmière d’accusation dans les East Midlands, a déclaré que dans son département A&E «même les patients que vous vous attendez à être placides deviennent en colère en raison de la durée de leur durée».
Une fois qu’elle a été frappée «carré au visage» par «un mec ivre de 6 pieds 2 pouces», a-t-elle déclaré.
Dans un autre incident, une patiente dans la salle d’attente de l’A&E où la sœur senior Sarah Tappy travaille dans l’Est de Londres l’a frappée à la tête, frappant son inconsciente. «La violence est horrible. Et c’est tout simplement constant. Infirmières. Médecins. Réceptionnistes. Aucun de nous ne se sent en sécurité», a-t-elle déclaré.
Une infirmière senior A&E dans le sud-ouest de l’Angleterre a déclaré qu’elle avait vu à plusieurs reprises la violence contre le personnel de ses services, y compris une patiente «épinglant une infirmière contre un mur» et un autre collègue frappé par un patient «à l’aine et à l’estomac».
Le nombre d’attaques contre le personnel A&E de l’hôpital Southmead de Bristol est passé de 83 en 2019 à 152 l’an dernier. Ils ont doublé à Manchester Royal Infirmary de 39 à 79 au cours de la même période, et sont passés de 13 à 89 à l’hôpital Maidstone de Kent, les chiffres du NHS ont montré à la RCN.
Daniel Elkeles, directeur général du groupe des hôpitaux NHS Providers, a déclaré: «Ces résultats sont absolument choquants.
«Le personnel du NHS a besoin d’un environnement sûr et respectueux pour s’occuper des patients, sans menace de violence ou d’intimidation, qu’ils soient en hôpital, en santé mentale, en communauté ou en ambulance.
«Les retards pour le traitement sont frustrants pour les patients et le personnel. Tous les efforts sont faits pour les maintenir au minimum.»
Le syndicat a exigé une action immédiate du gouvernement pour limiter la «marée croissante de la violence». Il veut une réduction des longues attentes pour les patients en A&E, la fin des hôpitaux surpeuplés devant utiliser les «soins de couloir» et une solution aux pénuries d’infirmières courantes dans le NHS.
Une analyse de RCN distincte montre le nombre de patients qui ont dû attendre plus de 12 heures en A&E ont grimpé vingt-pliés entre 2019 et 2024.
Un nombre croissant d’hôpitaux ont embauché plus de personnel de sécurité, émis du personnel clinique avec des gilets de couteau et installé une télévision plus en circuit fermé.
Rebecca Smith, directrice du système et du partenariat social à la Confédération du NHS, a déclaré que le doublement quasi des attaques exposé par les chiffres était «profondément inquiétant».
«Personne ne devrait avoir à faire face à la violence au travail – c’est totalement inacceptable.
Le RCN a envoyé une demande de liberté d’information aux 129 fiducies du NHS en Angleterre qui ont au moins un service d’urgence. Parmi les 89 (69%) ont répondu. Cependant, les véritables chiffres seront plus élevés car le syndicat n’a demandé que des données relatives aux plus grandes A&E que la fiducie exécute.
Leurs chiffres montrent une augmentation implacable des incidents au cours des six années, de 2 122 en 2019 à 2 297 en 2020, puis 2 851 en 2021, 3 120 en 2022, 3 405 en 2023 et enfin 4 054 en 2024.
Le NHS Protect a publié des chiffres annuels de violence, de harcèlement et d’abus du personnel du NHS jusqu’à ce qu’il soit dissous en 2016.
L’enquête la plus récente du personnel du NHS, publiée en mars, a révélé qu’un travailleur sur sept (14,4%) avait subi une violence physique de patients, de leurs proches ou d’autres membres du public l’année précédente.
Duncan Burton, directeur des soins infirmiers pour l’Angleterre, a déclaré qu’il était «totalement inacceptable que le personnel du NHS soit confronté à des actes de violence physique des patients et du public au travail».
Il a ajouté: « Le personnel du NHS fait un travail incroyable chaque jour pour s’occuper des autres – et ils ont le droit de venir travailler sans crainte d’être blessés. Nous encourageons le personnel à signaler tous les incidents à leur employeur et aux employeurs pour informer la police le cas échéant afin que les auteurs puissent être traduits en justice. »
Le secrétaire à la Santé, Wes Street, a déclaré: «Je suis consterné par ces résultats. Les infirmières consacrent leur vie à aider les autres et méritent de se faire à propos de leur travail sans violence ou intimidation. Quiconque viole ce principe de base ressentira toute la force de la loi.»
Cet article a été modifié le 12 août 2025. Selon une analyse de la RCN, le nombre de patients devant attendre plus de 12 heures en A&E a augmenté de vingt-temps entre 2019 et 2024; Pas 2019 et 2014 comme indiqué dans une version antérieure.