La relation durable d’Aidan Crawley avec le football Stevenson est proche de l’aboutissement.
En tant que plus jeune des quatre frères qui ont tous joué pour les Patriots, Crawley a beaucoup de souvenirs des équipes passées.
C’est son tour sous les projecteurs. Mais alors que le Crawley de 5 pieds 10 pouces entre dans sa troisième saison en tant que quart-arrière partant de Stevenson, il ne peut s’empêcher de penser à l’association de sa famille avec le programme même s’il fait tout possible pour faire sa propre marque indélébile.
“Il y a un écart d’âge assez important, mais nous sommes assez proches, et le sport a toujours été une grande partie de ce qui nous a réunis”, a déclaré Crawley. “En grandissant, je suis venu à presque tous les matchs, et c’était génial. Alors maintenant, jouer sur le même terrain que je les ai regardés jouer est plutôt cool.”
Crawley a attendu longtemps pour son tour, et il en profite pour le co-champion de la Conférence de la banlieue nord défendant (10-2, 6-1), qui ouvrira la saison avec un match sans conférence à Prospect le 29 août.
L’athlétisme de Crawley – il est également l’équipe de baseball de Stevenson – est un facteur évident dans son succès. Mais comme l’attestera beaucoup de frères et sœurs plus jeunes, il y a souvent un fort désir de prouver sa valeur, et Crawley en fait partie.
«J’écris en fait mon essai universitaire à ce sujet», a-t-il déclaré à propos de la plus jeune des quatre frères. “Ils ont été un facteur énorme dans mon succès. J’ai toujours été une sangsue pour apprendre d’eux – des choses comme être positives et comment être un leader. Aussi bon qu’ils étaient en tant que joueurs, cependant, j’ai toujours eu l’idée d’être meilleur qu’eux.”
Crawley a peut-être déjà atteint cet objectif. En deuxième année en 2023, il a complété 61% de ses passes avec 17 touchés et seulement quatre interceptions. Il a lancé pour 2 222 verges et 21 TDS la saison dernière, quand il a mené les Patriots au Quarts de finale d’État de classe 8A Pour la première fois depuis leur titre d’État 2014.
Le frère aîné de Crawley, Connor, a joué dans l’équipe 2014. Connor a un an de plus que Brandon, diplômé de Stevenson 2017, et cinq ans de plus que Liam, diplômé de Stevenson en 2021.
“Nous étions si durs avec lui (Aidan) parce que je connaissais le potentiel qu’il avait”, a déclaré Connor Crawley. “Honnêtement, nous l’avions l’habitude de le traiter comme l’un de nous, que ce soit le baseball, le basket-ball, le football, ce qui est un peu fou car j’ai 10 ans de plus que lui. Nous savions qu’il serait endurci et prêt pour la grande scène, et il l’a montré.”
Brent Becker, qui a entraîné les quatre frères Crawley de Stevenson, a vu Aidan Crawley grandir. Le fils de Becker, Zach et Crawley, sont des camarades de classe qui ont pratiqué plusieurs sports ensemble au fil des ans.
Becker est convaincu que la performance de Crawley cette saison sera son meilleur à ce jour.
“Il a le bénéfice de la troisième année de sa troisième année, et son QI de football est très élevé”, a déclaré Becker. «Aidan joue avec beaucoup de confiance et Moxie et utilise vraiment son athlétisme à son avantage. Et plus vous faites quelque chose, mieux vous y arrivez.»
Crawley a fait écho aux sentiments de son entraîneur et pense que tous ces clichés à son actif ne peuvent être que bénéfiques.
“Je pense qu’être mobile à la fois dans et hors de la poche est une force”, a-t-il déclaré. «Je n’ai pas de plan pour me bousculer, mais la pression est juste quelque chose que je ressens. Je comprends aussi beaucoup mieux ce que la défense nous donne, ce qui m’aide vraiment à prendre de bonnes décisions.»
La connaissance de Crawley de l’infraction est particulièrement importante cette saison, compte tenu du champ arrière assez inexpérimenté et de la réception du corps.
“Quand j’étais étudiant en deuxième année, j’étais encore un peu confus, et nos conversations concernaient ce qu’il fallait chercher et à qui lancer”, a-t-il déclaré. «Maintenant, je peux identifier les couvertures, et les conversations sont plus avancées. Je suis plus libéré pour garder mes coéquipiers et les diriger.»
À ce stade de sa carrière, Crawley est habitué à avoir beaucoup de yeux sur lui, et il espère en attirer plus parmi les entraîneurs universitaires. Crawley comprend que son film des jeux à venir peut dicter où il joue au niveau suivant.
Cependant, les enjeux élevés ne le déconcertent pas.
“Cette année va être assez importante, et je dois avoir une année solide”, a déclaré Crawley. “Il y a certainement un peu de pression, mais ce n’est rien que je n’ai pas traité auparavant. Je vais faire mon truc et laisser le travail acharné porter ses fruits.”
Les fans de la NFL savent que le ciel peut être la limite des quarts de Stevenson nommés Aidan, comme on le voit avec Oakland Raiders Backup Aidan O’Connell.
Mais Crawley se concentre carrément sur le présent.
“Je me sens très confiant dans le quart de mon travail en tant que quart-arrière senior”, a-t-il déclaré. «Nous avons tous des objectifs de gagner beaucoup de matchs, de gagner de la conférence et de faire de notre mieux dans les séries éliminatoires. Je sens que j’ai beaucoup mûri et que les outils nécessaires pour nous aider à y arriver.»
Steve Reven est un journaliste indépendant.
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