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Daytona Beach, Floride, États-Unis (AP) – Ryan Blaney a remporté une carrière dans laquelle les voitures ont occupé quatre voies du Daytona International Speedway pour prendre la dernière compétition de la saison NASCAR régulière samedi.
La victoire a omis un pilote avec peu de chances de passer aux séries éliminatoires et a donné à Alex Bowman la vie en séries éliminatoires.
Blaney était situé à 13.º deux tours de la fin, puis placé devant avec son équipe Ford of the Penske et s’est avancé vers le drapeau à damier. Il a battu le mexicain Daniel Suárez pendant 0,031 seconde, Justin Haley pour 0,036 et Cole Custer de 0,049.
Erik Jones était cinquième et Chris Buescher Sixth. Tous les pilotes derrière Blaney auraient gagné cette saison pour la première fois et seraient restés avec le dernier jeu sur les séries éliminatoires de 16 pilotes.
Mais Blaney, un excipient de la série qui avait déjà obtenu le poste, les a privés de leur moment de gloire. Sa victoire a assuré que Bowman, qui a subi un accident au début de la course et a dû le voir pendant plus de trois heures à la télévision pour connaître sa destination, participerait au championnat cette saison.
Les 19 premières voitures à franchir le but étaient une demi-seconde de Blaney, qui a terminé deuxième de la classification de la saison régulière. William Byron, vainqueur des 500 miles de Daytona, avait déjà obtenu le titre de la saison régulière.
« Qu’est-ce qui devient un tel fou! » A déclaré Blaney, qui a attendu la fin pour avancer avec l’agressivité entre le trafic. « Ce n’est certainement pas une façon aussi traditionnelle que nous aimons les gérer; nous aimons diriger des virages et des choses comme ça. Nous ne pouvions tout simplement pas atteindre la dernière seconde. »
Suárez, qui sera remplacée dans les courses de trackhouse à la fin de la saison, a été déçue de ne pas avoir atteint les séries éliminatoires.
« En général, j’avais une bonne voiture. Mais ce n’était pas suffisant et c’était un peu tard », a déclaré Suarez.
Haley, qui sera probablement remplacé dans Spire Motorsports à la fin de l’année, a également été frustré. La seule victoire de Haley et Spire dans la série de la Coupe a été dans cette course de 2019, lorsqu’il a été raccourci par la pluie pendant que Haley menait.
« Ça fait mal, surtout avec l’année qui a eu la voiture 7. De toute évidence, nous avons eu une saison difficile », a déclaré Haley.
Les éliminatoires commencent dimanche prochain au Darlington Raceway en Caroline du Sud. La course a été la dernière de la saison régulière de 2024 et a été remportée par Chase Briscoe, qui a profité de la victoire pour obtenir la dernière position en séries éliminatoires.
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