Por Mari Yamaguchi
TOKYO (AP) – Des os humains présumés ont été trouvés dans une mine japonaise datant de la Seconde Guerre mondiale, où quelque 180 travailleurs forcés, principalement des Coréens, sont décédés dans un accident en 1942, selon un groupe japonais qui collabore à la recherche de leurs restes.
Au cours des deux derniers jours, un groupe de plongeurs coréens a trouvé trois os possibles et un crâne dans l’ancien site de la mine de Chosei, dans la préfecture occidentale de Yamaguchi, selon le groupe civil connu sous le nom de Kizamu Kai.
Les os seront examinés par la police locale pour déterminer s’ils appartiennent à l’une des victimes décédées dans la mine il y a 83 ans.
S’il est confirmé, la découverte devrait accélérer les efforts pour récupérer d’autres restes des 136 travailleurs forcés coréens et 47 travailleurs japonais décédés dans l’effondrement de la mine.
« Je m’attendais à ce jour », a déclaré le représentant du groupe Yoko Inoue.
Le rétablissement des os humains présumés se produit quelques jours après un sommet, effectué le week-end à Tokyo, entre le Premier ministre Shigeru Ihiba et le président sud-coréen Lee Jae Myung, dans lequel des liens amicaux ont été montrés entre les deux pays pour coopérer à des défis importants, tels que la sécurité régionale et le commerce, tout en évitant les différences historiques.
La mine de Chosei sous-marine a commencé ses opérations en 1914. En février 1942, une partie du toit d’une mine s’est effondrée, inondant le site et provoquant la mort des 183 travailleurs qui se trouvaient à l’intérieur. L’accident a été oublié pendant longtemps, jusqu’à ce qu’un groupe de citoyens commence à enquêter en 1991, initialement pour ériger un monument pour les victimes et préserver l’ancien site minier, y compris l’entrée et bien une ventilation.
Selon les historiens, le Japon a utilisé des centaines de milliers de travailleurs coréens avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, parmi eux, beaucoup qui ont été transférés par la force de la péninsule coréenne, dans les mines et les usines japonaises pour compenser la pénurie de travail, car la plupart des hommes japonais d’âge de travail avaient été envoyés aux fronts de bataille en Asie et au Pacifique.
Après des années de travail à collecter des témoignages et des documents historiques sur la mine, le groupe a commencé l’année dernière à effectuer des perquisitions sous-marines des restes des victimes.
Ishiba, qui a reconnu l’agression du Japon pendant la guerre et a montré plus de compassion envers les victimes asiatiques, a donné son approbation plus tôt cette année pour que son gouvernement écoute des experts sur la façon dont les recherches peuvent être effectuées en toute sécurité.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Yoshimasa Hayashi, a présenté ses condoléances à toutes les victimes de l’accident de Mina et a déclaré que le gouvernement était attentif à l’examen policier des os. Il a affirmé que l’administration n’avait pas encore obtenu des informations sur la sécurité des recherches sous-marines des restes sur le site.
Kizamu Kai a continué par lui-même avec des recherches sur le site de la mine. Le ministère japonais de la santé et de la protection sociale, en charge des restes des temps de guerre, a été réticent à fournir des recherches de perquisitions.
Les critiques disent que le gouvernement du Japon est réticent depuis longtemps à parler des atrocités de guerre. Cela comprend les abus sexuels et l’esclavage des femmes asiatiques, dont beaucoup coréennes, connues sous le nom de «femmes de réconfort», et les Coréens ont mobilisé et obligé de travailler au Japon, en particulier au cours des dernières années de la Seconde Guerre mondiale.
Le gouvernement japonais a soutenu que tous les problèmes de rémunération des temps de guerre entre les deux pays ont été résolus dans le cadre du traité de normalisation de 1965.
Les demandes de rémunération coréennes pour les atrocités du Japon lors de leur domination coloniale brutale ont tendu à plusieurs reprises les relations entre les deux voisins asiatiques. Mais depuis 2023, leurs liens se sont améliorés sous la pression de Washington pour négliger les différences qui entravent la coopération cruciale de la sécurité à mesure que la menace chinoise se développe dans la région.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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