Pour trop d’enfants de New York, l’histoire est la même: des pères absents, des liens de gangs et peu de modèles ou de débouchés. Sur les réseaux sociaux, chaque léger est amplifié, chaque émission d’humiliation – poussant les enfants vers des choix qui peuvent mettre fin à leur jeune vie.
La violence armée est désormais la principale cause de décès pour les enfants en Amérique. L’année dernière seulement, plus de 2 500 enfants de moins de 18 ans ont été tués par des armes à feu – près de sept jours par jour.
Nous savons que la boxe peut offrir une solution puissante.
Fondée en 1914, La Police Athletic League à New York était autrefois la pierre angulaire de la boxe communautaire, reliant les flics avec des enfants. Mais en 2010, PAL a fermé ses programmes de boxe sur les cinq arrondissements. Du jour au lendemain, des centaines d’enfants ont perdu le débouché qui les a gardés hors de la rue. Pour tant de gens, la boxe était plus qu’un sport – c’était la discipline, la confiance et un moyen de transformer la rage en résilience.
Cette perte était inacceptable. En 2011, nous avons lancé Boîtres des flics et des enfants Pour combler le vide. Ce qui a commencé avec une poignée de flics est devenu une famille d’enseignants, d’artistes, de parents, de bénévoles et de légendes locales. Sur un budget de buté, nous avons construit le programme de boxe amateur gratuit le plus réussi du pays.
Aujourd’hui, nous dirigeons des gymnases sur Staten Island et à Brooklyn, financés en grande partie par l’équipe de boxe du NYPD, qui se bat dans des expositions publiques pour garder les lumières allumées. De ces gymnases sont venus les trois derniers olympiens pour représenter New York – et plus de 90% de nos membres réguliers seront diplômés du lycée.
Les enfants aiment Bruce «Shu Shu» Carrington a grandi dans notre gymnase Flatbush. Son frère a été assassiné en 2010, mais Shu Shu a trouvé notre programme – et aujourd’hui, il est le champion intérimaire du monde du monde. Et il n’est pas seul. Nous avons nourri des centaines de diplômés qui sont devenus des fonctionnaires, des professionnels et des dirigeants communautaires.
Nous comblessons l’écart entre l’application des lois et les jeunes, créant un terrain d’entente et une confiance là où il est le plus nécessaire. Et l’économie est indéniable: cela coûte aux contribuables plus de 500 000 $ pour incarcérer une personne sur l’île Rikers pendant un an – plus qu’il nous en coûte pour gérer nos trois gymnases combinés.
Maintenant, pour la première fois en 15 ans, la boxe gratuite revient au Bronx.
Le 8 septembre, nous ouvrirons le Bronx Legends Cops & Kids, une académie de boxe de 13 000 pieds carrés au 1761 Walton Ave. Cette collaboration entre Bronx Legends Boxe Et Cops & Kids offrira un véritable modèle d’académie: des cours structurés en boxe, fitness, yoga, tutorat et bien-être fourni par nos partenaires, Woosaa Wellness. Les enfants s’inscrire aux plages horaires, progresseront à travers les niveaux et renforceront la résilience – non seulement en tant qu’individus, mais en tant que coéquipiers.
Le gymnase est plus qu’une installation. C’est le mentorat, la réhabilitation et la communauté. Agréé Boxe américaine Les entraîneurs guideront les combattants qui veulent concourir, tandis que les enfants à la recherche de fitness et d’appartenance trouveront le même soutien. Et à la fin de la formation, les tuteurs seront là pour les aider à terminer leurs devoirs.
Cette nouvelle académie a été rendue possible par le Bronx Legends Boxing, qui a conduit l’expansion dans le Bronx, et la famille Procida, qui a fait don de cet espace dans leur nouveau développement de logements abordables. L’équipement est venu d’Everlast, Dana White et de l’UFC, avec des contributions financières de Mark Cuban et Giorgos Tsetis.
Le NYPD et le bureau du maire de New York ont également offert leur soutien. Mais pour garder ce gymnase en vie – pour payer nos professeurs et nos entraîneurs ce qu’ils méritent – nous avons besoin de votre aide. Faites un don aujourd’hui pour soutenir cette mission, et ensemble, nous ramenerons la boxe gratuite aux cinq arrondissements.
Trop d’enfants pensent qu’un pistolet fait de vous une légende. Nous connaissons la vérité: la boxe crée des légendes. Ali, Tyson, contremaître – des combattants venus de quartiers comme celui-ci, s’entraînaient dans des gymnases comme celui-ci, et ont été encadrés par des flics, des entraîneurs et des chefs de communauté qui se souciaient suffisamment de tenir les mitaines pour eux.
Ce qui a fait d’eux des légendes, ce n’est pas combien de fois ils ont été renversés. C’était à quelle vitesse ils se sont levés.
Mettez les pistolets. Ramassez les gants. Laissez la boîte des enfants.
Bulger est le directeur exécutif de Bronx Legends Boxing.