Nadine Menendez a été condamnée jeudi à quatre ans et demi de prison à la suite de sa condamnation pour son nom de crime à son mari emprisonné, l’ancien sénateur du New Jersey, Bob Menendez, dans un schéma de corruption lucratif qui a marqué les barreaux d’or de la Mercedes-Benz et un sile de trésorerie cachée dans leur maison d’État de jardin.
Nadine a été reconnue coupable en avril en avril 15 chefs d’accusation, notamment en complot en vue de commettre une corruption, conspirant pour faire de son mari politicien un agent secret de l’Égypte, conspiration pour commettre une extorsion et obstruction de la justice pour avoir tenté de faire dérailler une enquête criminelle fédérale.
Une Nadine inconsolable a critiqué son mari dans des commentaires au tribunal avant que le juge fédéral de Manhattan, Sidney Stein, ait infligé sa peine, tournant les tables après que les avocats de l’ex-sénateur ont jeté Nadine sous le bus lors de son procès en 2024.
« Il était l’un des hommes les plus puissants du pays le plus puissant de la terre », a déclaré Nadine, « et il n’y avait aucun moyen qu’il me trompait ou me conduirait à faire quoi que ce soit d’illégal, du moins j’ai pensé. »
«C’était un mariage que je voulais toute ma vie, et je pensais que j’avais. J’avais tort. J’avais tort à propos de mon mari», a-t-elle déclaré. «Je sais maintenant, ce n’est pas mon sauveur. Ce n’est pas l’homme que je pensais qu’il était. J’aurais dû poser plus de questions. J’aurais dû mieux savoir.… J’ai honte d’être si naïf.»
Le juge Stein a déclaré qu’il ne croyait pas au récit d’une épouse avide d’argent que la défense de Menendez la dépeint comme lors de son procès – ou l’image peinte par ses propres avocats.
« Vous n’êtes pas la personne qu’ils ont essayé de représenter », a déclaré Stein. «De la même manière, lors de votre procès, vos avocats vous ont représenté comme un observateur innocent de ce qui se passait autour de vous, (une femme) dépend parfaitement des hommes de votre vie.»
« Ce n’est pas vous non plus.
« Vous avez organisé des réunions », a-t-il déclaré. «Vous avez initié des actions. Vous avez impliqué d’autres. Vous saviez ce que vous faisiez tout au long.»
Avant d’imposer le terme, Stein a entendu de longs arguments de l’avocat de Nadine au sujet de son traitement médical post-cancer. L’avocate de la défense, Sarah Krisoff, a demandé à Stein d’imposer 12 mois et un jour de prison, affirmant que Nadine avait encore besoin d’une série de chirurgies pour réparer le côté droit de son corps – certains qui prendraient plus de 10 heures – plus six à huit mois de rétablissement, et qu’elle s’inquiétait pour son bien-être longtemps sous le plan du Bureau des prisons. Stein a déclaré qu’il recommanderait Nadine servir l’heure dans un établissement où elle recevrait les soins dont elle avait besoin.
Krisoff a déclaré que son client était éloigné de son mari et de leurs trois co-accusés, faisant valoir: « C’est une femme qui n’a littéralement pas de pouvoir, pas de jus, zéro. » Elle a dit que Nadine était une personne «chaleureuse et charmante», dont l’éducation dans le Liban déchiré par la guerre et une culture où les femmes étaient subordonnées aux hommes en toutes circonstances ont conduit à une série de relations amoureuses abusives et aux mauvaises décisions qu’elle a prises. Elle a dit que ses antécédents étaient une explication, pas une excuse.
« C’est une femme au foyer de 58 ans, pas une politicienne … et, franchement, ce qu’elle aime faire est assez simple. Elle aime jouer à Backgammon … elle aime nettoyer sa maison », a déclaré Krisoff. «Elle se manifestait après le sénateur, surtout s’il fumait un cigare… elle a passé toute sa vie à essayer de prendre soin des autres.»
Mais les procureurs ont déclaré que la participation de Nadine au programme de corruption n’était pas éphémère ou hésitante, et qu’elle était la deuxième personne la plus coupable après son mari. Le procureur américain adjoint Lara Pomerantz a déclaré que Nadine avait consciemment choisi de participer activement à la corruption publique effrontée pendant des années.
« L’accusé n’était pas un peu joueur dans le programme », a déclaré Pomerantz. «Elle a joué un rôle essentiel dans la vente du pouvoir d’un sénateur américain à des fins personnelles.»
Bob Menendez avec son épouse Nadine alors qu’ils quittent le tribunal de district américain, district sud de New York le 27 septembre 2023. (Timothy A. Clary / – via Getty Images)
Connue sous le nom de Nadine Arslanian avant d’épouser le législateur autrefois puissant du New Jersey en 2020, Nadine a été inculpée aux côtés de son mari en septembre 2023 pour des accusations prétendant avoir participé à une série d’accords de dérobée avec un trio de Corrupt New Jersey, des hommes d’affaires Autres infractions, et a commencé à purger sa peine de 11 ans de prison en juin.
En échange de cadeaux somptueux de ses pontodes, Menendez a dirigé des millions d’aides et d’armes en Égypte, se sont mêlés d’une affaire fédérale en cours d’impression de maintenir un de ses ponts sonde sur un troisième conspirateur et son associé.
Les procureurs ont fait valoir que Nadine avait joué un rôle clé dans le programme, agissant comme un intermédiaire central entre son mari et ses pots-de-vin. Elle a reçu un cabriolet de luxe, entre autres cadeaux somptueux, à travers le programme, bien qu’elle ait détruit la voiture en 2018 après avoir frappé et tué un piéton dans une banlieue du nord du New Jersey.
Menendez, l’ancien chef du puissant comité sénatorial des relations étrangères, a empoché près d’un demi-million de dollars en espèces, 150 000 $ de bars d’or, de montres de créateurs et de billets de course de Formule 1 en échange de mesures officielles au profit de ses ponts.
Wael Hana, 41 ans, un homme d’affaires aisé qui a exploité une entreprise de certification halal, a condamné les côtés des Menendez dans le programme qui exploitait une entreprise de certification halal; Fred Daibes, 67 ans, un promoteur immobilier à succès; et Jose Uribe, un homme d’affaires du New Jersey, qui a coopéré avec les fédéraux en échange de clémence.
Nadine a subi une double mastectomie tandis que son mari était en jugement – au cours de laquelle ses avocats ont cherché à lui blâmer – et son procès a été retardé pendant qu’elle se remettait d’un cancer. Dans une lettre à Stein avant la condamnation de sa femme, Menendez a déploré sa stratégie de défense.
«Nadine n’est pas la personne qui procure, ou pour ce fait, ce que les avocats de la défense l’ont fait être. Elle est une femme au cœur au cœur, attentionné et compatissant, qui se soucie profondément des autres, en particulier des enfants, et qui a traversé beaucoup de traumatisme dans sa vie.
« Pour commencer, je regrette de ne pas avoir entièrement prévisualisé ce que mon avocat de la défense a dit à propos de Nadine pendant mon procès et dans son résumé. Suggérer que Nadine avait faim de l’argent ou dans un besoin financier, et donc solliciterait d’autres pour obtenir de l’aide, est tout simplement erroné. »
Publié à l’origine: 11 septembre 2025 à 12h51 ESP