Publié le 2025-10-01 22:42:00. L’intelligence artificielle pourrait propulser le commerce mondial, mais son potentiel est loin d’être garanti. Selon l’Organisation mondiale du commerce (OMC), une réduction des disparités numériques et des politiques commerciales équitables sont cruciales pour éviter que l’IA n’accentue les inégalités entre pays développés et en développement.
- L’OMC estime que l’IA pourrait augmenter les flux mondiaux de biens et de services de 40 % d’ici 2040, à condition de combler les lacunes numériques.
- Les pays à faible revenu sont particulièrement vulnérables, avec des tarifs douaniers pouvant dépasser 45 % et un accès limité aux technologies clés comme les semi-conducteurs.
- L’OMC appelle à une refonte des politiques commerciales pour garantir un accès équitable à l’IA et éviter qu’elle ne creuse les inégalités.
L’intelligence artificielle est en passe de transformer le commerce international, mais cette révolution technologique pourrait bien laisser sur le bord de la route une partie des pays en développement. Une étude récente de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), relayée par The Economist, met en lumière un potentiel considérable, mais aussi des risques importants.
Selon les estimations de l’OMC, l’adoption généralisée de l’IA pourrait stimuler les échanges mondiaux de biens et de services, avec une augmentation potentielle allant jusqu’à 40 % d’ici 2040. Ce gain serait rendu possible grâce à la réduction des coûts logistiques, à l’amélioration de l’efficacité des chaînes d’approvisionnement et à une hausse de la productivité. En 2023, le commerce mondial a atteint 2,3 milliards de dollars, mais tous les pays ne sont pas en mesure de profiter de cette dynamique.
Cependant, le rapport souligne que ce potentiel n’est pas automatique. Une adoption inégale de l’IA, combinée à un durcissement des restrictions commerciales, pourrait creuser le fossé entre les économies avancées et celles en développement. Les pays à faible revenu sont particulièrement désavantagés, confrontés à des tarifs douaniers élevés – dans certains cas supérieurs à 45 % – et à un accès limité aux technologies essentielles, telles que les semi-conducteurs, les logiciels et les matières premières critiques.
La concentration des bénéfices dans les pays à revenu élevé est un risque majeur. Le nombre de restrictions commerciales a déjà plus que triplé entre 2012 et 2024, passant de 130 à près de 500. Cette tendance, si elle se poursuit, pourrait aggraver les disparités technologiques et économiques.
Pour éviter que l’IA ne devienne un facteur d’inégalité mondiale, l’OMC appelle à une révision en profondeur des politiques commerciales et réglementaires, en privilégiant une approche inclusive et durable. Cela passe notamment par le renforcement des capacités locales, l’investissement dans l’éducation numérique et l’accès abordable aux technologies émergentes.
Les lacunes numériques représentent un obstacle majeur à une croissance équitable du commerce mondial. Dans les pays à revenu faible et moyen, le manque d’infrastructures technologiques, la pénurie de compétences numériques et le coût élevé de l’accès à internet créent un désavantage structurel par rapport aux économies avancées. L’OMC estime que si ces pays parvenaient à réduire de 50 % leur écart numérique, ils pourraient enregistrer une augmentation de leur revenu national allant jusqu’à 15 %, ce qui aurait un effet multiplicateur sur leurs exportations et leurs importations.
L’OMC se positionne comme un acteur clé dans la conception de politiques commerciales qui évitent la fragmentation normative. Grâce à des mécanismes multilatéraux, elle peut encourager l’ouverture des marchés et la réduction des tarifs douaniers sur les biens essentiels à l’adoption de l’IA. L’accord sur les technologies de l’information (ITA) et l’accord général sur le commerce des services (AGCS) sont cités comme des instruments stratégiques pour faciliter les échanges de biens et de services numériques.
« L’IA a un potentiel énorme pour réduire les coûts et augmenter la productivité, mais l’accès y est encore très inégal. »
Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC
L’avenir du commerce mondial dépendra des choix qui seront faits aujourd’hui par les gouvernements et les organisations internationales. Une stratégie coordonnée d’investissement dans l’infrastructure numérique, la réduction des barrières tarifaires et la formation professionnelle pourrait générer un effet d’entraînement bénéfique pour toutes les régions. À l’inverse, un scénario de fragmentation et de protectionnisme risquerait de limiter l’impact positif de l’IA, concentrant les avantages dans un nombre restreint d’économies.
La perspective d’une augmentation de 40 % des flux de biens et de services d’ici 2040 est envisageable, mais elle n’est pas garantie. Elle dépendra de la volonté politique, de la coopération internationale et de l’ouverture des marchés numériques. Le défi consiste à concilier les intérêts nationaux avec la nécessité d’un écosystème d’innovation mondial qui favorise un développement durable et équitable.
Le rapport de l’OMC souligne que l’intelligence artificielle peut devenir le moteur d’une nouvelle ère du commerce international. Mais ce potentiel ne se réalisera que si les lacunes numériques sont comblées et si des politiques équitables sont mises en place pour garantir que tous les pays aient accès aux technologies de pointe. La promesse d’une augmentation de 40 % du commerce mondial grâce à l’IA ne doit pas rester un simple chiffre. Elle exige une action immédiate, une coopération internationale et un engagement en faveur d’un développement plus inclusif, afin d’éviter de perpétuer les inégalités et de manquer l’une des plus grandes opportunités technologiques de notre époque.
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