Publié le 6 octobre 2025 15h33. Istanbul est devenue une destination prisée pour les greffes de cheveux, attirant des patients du monde entier grâce à des coûts attractifs et une offre en constante expansion, mais cette popularité croissante soulève des questions sur la qualité et la sécurité des soins.
- La Turquie attire environ 1 million de patients par an pour des greffes de cheveux, générant un chiffre d’affaires de 2 milliards de dollars en 2022.
- Le coût d’une greffe de cheveux en Turquie est significativement inférieur à celui des États-Unis, avec un prix moyen d’environ 3 400 $ (soit environ 3 100 €) contre 13 000 $ (environ 12 000 €) aux États-Unis.
- Des inquiétudes sont soulevées concernant le nombre croissant de cliniques non réglementées et les risques potentiels pour la santé des patients.
Dans une clinique moderne du côté européen d’Istanbul, le docteur Mehmet Erdogan (sans lien de parenté avec le président turc) dessine avec précision des lignes sur le crâne de son patient. Cette étape, qui ressemble à un exercice artistique, est en réalité la préparation d’une greffe capillaire, une procédure de plus en plus populaire dans la métropole turque.
La Smile Hair Clinic, fondée en 2018, traite environ 5 000 patients chaque année, dont un tiers proviennent des États-Unis. Le succès de la clinique, avec un taux de réussite de 90 à 95 %, illustre l’essor de l’industrie de la greffe de cheveux en Turquie.
« D’accord, je vais dessiner en fonction de ce que je vous recommande »,
Dr Mehmet Erdogan, chirurgien
Justin R., un infirmier californien d’une quarantaine d’années, a choisi Istanbul pour sa greffe capillaire en raison du coût considérablement plus bas par rapport aux cliniques américaines. Il a déboursé environ 3 400 $ (environ 3 100 €) pour l’opération, le billet d’avion et l’hébergement, alors que les devis aux États-Unis dépassaient le double.
La Turquie a su capitaliser sur cet écart de prix, attirant des patients du monde entier. En 2022, le pays a accueilli près d’un million de personnes pour des greffes de cheveux, générant un chiffre d’affaires d’environ 2 milliards de dollars (environ 1,85 milliard d’euros). Le tourisme médical dans son ensemble a rapporté près de 3 milliards de dollars (environ 2,77 milliards d’euros) grâce à environ 2 millions de touristes médicaux en 2024, selon les données du ministère turc de la Santé.
Les aéroports d’Istanbul affichent des publicités vantant les mérites des cliniques locales, proposant des forfaits tout compris incluant l’hôtel, les transferts aéroportuaires et même des traducteurs.
Les risques potentiels
Cependant, cette croissance rapide n’est pas sans risques. La Société internationale de chirurgie de restauration capillaire a mis en garde contre les « cliniques du marché noir », où des praticiens non qualifiés effectuent des procédures délicates ou traitent un trop grand nombre de patients par jour. Des complications telles que des cicatrices, des infections et des greffes bâclées ont été signalées.
Glen Jankowski, psychologue à l’University College Dublin et auteur d’un ouvrage à paraître, Brancage de marque, souligne également les risques médicaux liés à une récolte excessive de follicules pileux en une seule séance, qui peut affecter la tension artérielle. Il met en garde contre l’utilisation non consentie de médicaments tels que le minoxidil ou le finastéride, qui peuvent avoir des effets secondaires importants.
Le ministère turc de la Santé a promis de renforcer la surveillance et les inspections, mais les critiques estiment que le nombre élevé de cliniques – certaines estimations parlent de 5 000 à Istanbul seulement – rend l’application difficile.
L’influence des réseaux sociaux
Outre les considérations financières, l’essor de la greffe de cheveux est également alimenté par la psychologie et l’influence des réseaux sociaux. Selon Glen Jankowski, « la plupart des gens s’inquiètent de la perte de cheveux, quel que soit leur nombre réel de cheveux, car la publicité est si forte autour d’elle. »
Dans la salle d’attente de la Smile Hair Clinic, un écran géant diffuse des vidéos Tiktok et Instagram de clients satisfaits, exhibant leurs nouvelles chevelures. Cette mise en scène transforme la greffe de cheveux en une véritable cure de jouvence, digne d’être partagée sur les réseaux sociaux.
Quelques mois après son opération, Justin R. se dit plus jeune et plus confiant. Il est reconnaissant d’avoir pu bénéficier d’une greffe de cheveux à un coût abordable.
Les médecins comme le docteur Erdogan reconnaissent l’atmosphère parfois chaotique qui règne dans l’industrie, mais insistent sur l’importance pour les patients de faire preuve de diligence raisonnable. Pour d’autres, comme Glen Jankowski, accepter la perte de cheveux peut être une solution plus simple et moins coûteuse.
« Les cheveux que nous portons sur nos têtes, nous pensons que c’est vraiment significatif. Ce n’est pas le cas », explique-t-il. « [Mes cheveux] ne bouchent plus ma douche. Il ne tombe pas dans ma bouillie. Il y a une beauté et une sagesse à [la perte de cheveux] que nous perdons malheureusement. »
Pour aller plus loin
