Strava a lancé une action en justice contre Garmin, accusant le géant de l’électronique sportive de violation de brevets liés à des fonctionnalités clés de son application. Cette bataille juridique pourrait avoir des conséquences importantes pour les deux entreprises, notamment à l’approche d’une potentielle introduction en bourse de Strava.
La plainte, déposée devant le tribunal de district américain du district du Colorado, porte sur trois brevets déposés par Strava entre 2011 et 2016. Deux de ces brevets concernent les cartes de chaleur (heatmaps), qui visualisent les itinéraires empruntés par les utilisateurs, et un troisième porte sur les segments, permettant aux utilisateurs de comparer leurs performances sur des portions spécifiques de parcours.
Strava affirme que Garmin utilise ces technologies depuis des années dans ses ordinateurs de vélo et ses montres GPS. L’entreprise demande notamment l’arrêt de la vente des appareils Garmin intégrant ces fonctionnalités. Selon Strava, « les segments de Garmin n’ont jamais été particulièrement réussis » et n’ont pas atteint le même niveau d’adoption ou de qualité de données que son propre écosystème.
L’histoire entre les deux entreprises est marquée par une coopération passée. En 2015, un accord avait été conclu pour intégrer les « Strava Live Segments » aux produits Garmin. Cependant, Strava accuse Garmin d’avoir ensuite exploité les connaissances acquises lors de cette collaboration pour développer ses propres fonctionnalités, en violation des termes de leur accord (MCA). « Au lieu de respecter les restrictions du MCA, Garmin a par la suite étendu sa propre fonction de segments et apparemment basé sur la technologie du segment de Strava et le savoir-faire acquis dans le cadre de la coopération », indique la plainte.
Des documents d’archives internet suggèrent que Garmin utilisait déjà des fonctionnalités similaires à celles brevetées par Strava avant même le dépôt des brevets. Par ailleurs, des observateurs du secteur s’interrogent sur le calendrier de cette action en justice, plusieurs années après la date présumée de la violation. Une explication avancée est que Strava cherche à réduire les risques financiers avant une éventuelle introduction en bourse, car un brevet détenu par Garmin sur les segments pourrait constituer un obstacle majeur.
Garmin n’a pour l’instant pas réagi publiquement à cette plainte. En tant qu’entreprise cotée en bourse, elle sera tenue de faire une déclaration si le litige a un impact financier significatif. Il est également possible que Garmin contre-attaque, compte tenu de ses propres brevets et de la possibilité que des programmeurs de Strava aient eux-mêmes violé des brevets détenus par Garmin.
Strava, qui compte 170 millions d’utilisateurs, connaît une croissance rapide, notamment depuis la pandémie de COVID-19. Le moment semble donc favorable pour une introduction en bourse, mais la résolution de ce litige juridique pourrait être une condition préalable.
Points essentiels :
- Strava poursuit Garmin pour violation de brevets concernant les cartes de chaleur et les segments.
- La plainte vise à obtenir l’arrêt de la vente de certains appareils Garmin.
- Ce litige intervient alors que Strava envisage une introduction en bourse.
Contexte :
Strava et Garmin ont collaboré par le passé, notamment avec l’intégration des “Strava Live Segments” aux produits Garmin en 2015. Cependant, la relation s’est détériorée, notamment en ce qui concerne le partage de données et l’utilisation des informations des utilisateurs.
Ce qui change :
Ce litige pourrait avoir un impact sur la stratégie de Garmin en matière de développement de produits et sur la valorisation de Strava en cas d’introduction en bourse. Il pourrait également influencer les futures collaborations entre les deux entreprises.
Prochaines étapes :
Il faudra surveiller la réponse de Garmin à la plainte et l’évolution de la procédure judiciaire. Une décision du tribunal pourrait prendre plusieurs mois, voire plusieurs années.
Chiffres clés :
- 170 millions : Nombre d’utilisateurs de Strava.
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