Ronnie O’Sullivan a réalisé une performance exceptionnelle lors du tournoi de snooker, inscrivant deux breaks de 147 dans un seul match, une prouesse rare dans ce sport. Cette démonstration de talent lui permet de consolider sa position de leader en matière de breaks maximums.
L’Anglais, qui n’avait plus enregistré de break de 147 depuis l’Open d’Angleterre en 2018, a dominé son adversaire, Wakelin, en qualifications pour les Championnats du monde. Il n’est que le deuxième joueur de l’histoire à réussir deux breaks de 147 lors d’une même rencontre, après le Gallois Jackson Page, qui avait réalisé cet exploit en avril dernier.
O’Sullivan a pris l’ascendant dès la première partie de la soirée, menant 3-1 grâce à des breaks de 142 et 70, en plus de ses deux maximums. Malgré un réveil de Wakelin, qui a inscrit un break de 125 et égalisé à 3-3, O’Sullivan a continué sur sa lancée, ajoutant des breaks de 67 et 134 pour achever une victoire impressionnante.
Avec ce doublé, O’Sullivan porte son total de breaks de 147 à 17, devançant de quatre longueurs John Higgins, autre figure emblématique de la « classe de 92 » du snooker. Il est également en compétition avec Thepchaiya Un-Nooh pour une part des deux tiers d’un bonus de 50 000 £ (environ 58 000 €) attribué pour chaque break de 147 réalisé cette saison.
Par ailleurs, l’Australien Neil Robertson a également décroché sa place en finale, battant Elliot Slessor 6-3 lors du dernier match de vendredi. Robertson a reconnu avoir profité de la nervosité de son adversaire :
« Le départ a été crucial aujourd’hui, j’ai pu voir qu’Elliot était un peu nerveux et j’ai pu utiliser mon expérience », a-t-il déclaré. « Atteindre la finale est énorme en termes de points de classement, cela signifie que je devrais participer à tous les grands événements plus tard dans la saison, ce qui rend mon planning beaucoup plus facile. Je tenais cela pour acquis il y a quelques années, alors que j’étais toujours parmi les quatre premiers. Le niveau est si élevé maintenant que j’ai réalisé qu’il fallait tout le temps garder le pied au sol. Il a fallu beaucoup de travail pour obtenir ce genre de résultats. »
Cette victoire permet à Robertson d’atteindre sa 39e finale en carrière et de sécuriser sa participation aux tournois majeurs de la saison à venir.
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