TransCode étend son pipeline d’oncologie avec le vaccin de Polynoma et le capital de CK Life Sciences

Publié le 9 octobre 2024. L’entreprise de biotechnologie TransCode Therapeutics a annoncé son acquisition par Polynoma, développeur d’un vaccin expérimental contre le cancer, et une injection de capital de 25 millions de dollars. Cette opération majeure vise à assurer la pérennité financière de TransCode et à renforcer sa position dans le domaine de l’oncologie.

• CK Life Sciences prendra le contrôle de 91 % de la société combinée.
• TransCode acquiert un vaccin thérapeutique contre le mélanome en phase de développement.
• Un nouveau PDG, Philippe Calais, prend les rênes de l’entreprise.

Pour éviter un effondrement financier, TransCode Therapeutics a conclu un accord stratégique avec CK Life Sciences. Au terme de cette opération, CK Life Sciences détiendra environ 91 % des parts de la nouvelle entité, tandis que les actionnaires actuels de TransCode ne conserveront que 9 %, selon les informations divulguées le 8 octobre. TransCode avait clôturé le mois de juin avec seulement 7,4 millions de dollars de liquidités (environ 6,8 millions d’euros), après avoir dépensé 7,3 millions de dollars au cours du premier semestre. L’entreprise avait exprimé de « sérieux doutes » quant à sa capacité à poursuivre ses activités sans un soutien financier extérieur.

L’accord comprend un investissement de 20 millions de dollars en numéraire et un billet à ordre de 5 millions de dollars, fournissant ainsi les ressources nécessaires pour poursuivre le développement de ses projets. En contrepartie, TransCode acquiert Seviprotimut-L, un vaccin thérapeutique contre le mélanome développé par Polynoma. Ce vaccin, qui contient des antigènes humains, est conçu pour stimuler la réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses. Polynoma avait achevé un essai de phase 3 en 2021, mais les résultats n’étaient pas concluants, ce qui a conduit les chercheurs à explorer d’autres approches pour évaluer son efficacité.

Un nouvel essai de phase 3 est actuellement en préparation, dans l’espoir de valider cliniquement le vaccin et d’obtenir une autorisation de mise sur le marché. Si le vaccin atteint ses objectifs cliniques, réglementaires et commerciaux, TransCode pourrait verser jusqu’à 95 millions de dollars supplémentaires à CK Life Sciences.

Parallèlement à cette acquisition, TransCode a annoncé la nomination de Philippe Calais au poste de PDG, en remplacement de Tom Fitzgerald, qui conservera ses fonctions de directeur financier (CFO). Calais, membre du conseil d’administration depuis 2018, prend la direction de l’entreprise à un moment crucial de transformation et de restructuration.

Malgré l’acquisition de Polynoma, TransCode reste concentrée sur son programme interne TTX-MC 138, un inhibiteur de microARN-10b destiné au traitement du cancer. Un essai clinique de phase 2a est prévu pour 2025.

L’annonce de l’investissement et de l’acquisition a été favorablement accueillie par les investisseurs. Les actions de TransCode ont augmenté de 16 %, atteignant 14,18 dollars (environ 13,1 euros) à 11 heures, heure de l’Est, mercredi, reflétant un regain de confiance dans la viabilité à court terme de l’entreprise après plusieurs mois d’incertitude financière.

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