Le prodige anglais du fléchettes, Luke Littler, a créé la sensation en éliminant le champion en titre Mike de Decker lors du Grand Prix mondial, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale. Sa performance exceptionnelle, couronnée par un 170 parfait, confirme son statut de favori dans ce tournoi particulièrement relevé.
Littler, âgé de 18 ans, a dominé la rencontre dès le premier set, affichant une moyenne impressionnante de 98,95. Il a su profiter des difficultés de de Decker sur les doubles pour prendre rapidement l’avantage 2-0. Le troisième set n’a été qu’une formalité pour le champion du monde, qui a conclu le match avec un 170 spectaculaire.
« Je me suis dit qu’il fallait partir sur un gros coup », a déclaré Littler à Sky Sports. « Mike n’a clairement pas été à son meilleur niveau, alors j’ai dû saisir l’opportunité et prendre les devants. » Il a ajouté : « Quand je touche le double 20, on sent qu’un 9-darters (un score parfait de 501 en neuf fléchettes) est possible. J’espère qu’on pourra tenter le coup au prochain tour. »
Le tournoi, qu’il qualifie de « brutal », a déjà été marqué par des surprises cette année, mais Littler a su rester concentré et accomplir son travail.
En quarts de finale, Littler affrontera le Gallois Gerwyn Price, vainqueur de l’édition 2020 et septième tête de série. Price s’est imposé 3-0 face à Josh Rock avec une moyenne de 92,46, réussissant quatre 180 au cours de la rencontre.
Par ailleurs, Jonny Clayton, vainqueur en 2021, a battu Luke Woodhouse 3-1 et se mesurera à Dirk van Duijvenbode en huitièmes de finale, après la victoire 3-0 de ce dernier face à Daryl Gurney.
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