Publié le 9 octobre 2025 23:18:00. Une tendance récente dans le golf junior, qui impose aux joueurs dès l’âge de 12 ans de suivre leur score en direct sur leur smartphone, suscite l’inquiétude quant à l’impact sur la concentration, la santé mentale et l’esprit même de ce sport.
- De plus en plus de tournois de golf junior exigent que les joueurs utilisent leur téléphone pour enregistrer leurs scores en temps réel.
- Cette pratique est critiquée en raison des distractions potentielles et de l’aggravation possible des problèmes de santé mentale chez les adolescents.
- Des alternatives existent, comme l’utilisation de bénévoles ou d’officiels pour le marquage, et certaines organisations reconsidèrent cette exigence.
Alors que les écoles interdisent ou restreignent l’utilisation des téléphones portables en classe dans de nombreux États américains (31 au dernier décompte, selon EdWeek), le monde du golf junior semble évoluer dans la direction opposée. De nombreux tournois imposent désormais aux jeunes golfeurs, dès l’âge de 12 ans, de saisir leurs scores trou par trou sur leur propre smartphone. Une situation paradoxale qui interroge sur les priorités et les conséquences de cette nouvelle exigence.
Pour beaucoup, le golf représente un rare moment de déconnexion, un espace sans écran où il est possible de se concentrer et de profiter de la nature. C’est le cas pour Christine Bader, une mère dont le fils de 13 ans apprécie particulièrement ces moments privilégiés passés sur le parcours. « C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles j’apprécie l’amour de mon fils pour le golf : c’est une zone sans écran pour nous deux », explique-t-elle. L’obligation d’utiliser un téléphone pendant les tournois vient donc perturber cet équilibre.
Les organisateurs de tournois justifient cette mesure par la volonté d’offrir un classement en direct, une fonctionnalité de plus en plus prisée par les joueurs et leurs familles. Greg Hubbard, vice-président du développement des entraîneurs et des tournois pour US Kids Golf, la plus grande organisation de golf junior au monde, estime que cela « donne l’impression que c’est un peu plus un événement professionnel et les événements qu’ils regardent à la télévision ». Spencer Sorensen, directeur des championnats et des événements de l’Oregon Golf Association, souligne également l’avantage de pouvoir surveiller le rythme du jeu et d’intervenir rapidement en cas de ralentissement (voir cet article sur le sujet). Il a même pu accélérer le processus de qualification lors d’un récent tournoi grâce à la visualisation des scores en temps réel.
Cependant, cette pratique n’est pas sans inconvénients. Même les jeunes golfeurs les plus prometteurs reconnaissent les distractions que peuvent engendrer les smartphones. Maçon Howell, 18 ans, vainqueur de l’US Amateur plus tôt cette année, admet : « Je suis distrait et mon esprit n’est plus là où il est censé être. » Alexa Phung, 14 ans, double championne du Drive, Chip & Putt, confirme que l’utilisation du téléphone peut être « une véritable distraction » et demande à ses proches de ne pas lui envoyer de messages pendant les tournois.
Certains experts en psychologie sportive mettent en garde contre l’impact négatif de la consultation des classements en temps réel. Sebastian Martinez, qui dirige Skout Golf, une école de golf dans l’Oregon, estime que cela va à l’encontre d’un état d’esprit axé sur la performance. Il craint que les joueurs ne soient tentés de prendre des risques inutiles pour améliorer leur position, ce qui pourrait se traduire par des scores plus élevés. Katie Burgoyne, professionnelle d’enseignement de la PGA, partage cet avis : « Le golf n’est pas un jeu auquel on peut s’améliorer soi-même pour battre quelqu’un. » Elle encourage ses jeunes élèves à se concentrer sur leur propre jeu et à ne pas se laisser influencer par les performances des autres.
Des questions se posent également quant à la possibilité de tricherie. Les parents pourraient-ils échanger des informations sur les scores ou les conditions de jeu via des messages ? Alexa Phung raconte avoir intercepté un message suspect entre deux pères lors d’un tournoi. Bien que la légalité de telles pratiques soit discutable, leur éthique est clairement remise en question.
US Kids Golf, après avoir constaté que les téléphones créaient une distraction et nuisaient à l’interaction familiale, a abandonné le marquage en direct pour la plupart de ses tournois, à l’exception des compétitions réservées aux joueurs de 12 ans. Greg Hubbard explique que cette décision vise à préparer ces jeunes athlètes aux exigences des tournois pour adolescents, où l’utilisation du smartphone est souvent obligatoire.
Des alternatives existent, comme l’utilisation de spectateurs ou d’officiels pour le marquage, ou la fourniture de dispositifs de notation dédiés. L’important, selon Christine Bader, est de préserver l’esprit du golf, un sport qui favorise la concentration, la présence et le respect de la tradition. Elle conclut : « Le reste du monde prend conscience des inconvénients et des distractions des smartphones ; le monde du golf devrait suivre le rythme. »
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