Publié le 10 octobre 2025 08h14. Le Japon renforce considérablement sa coopération en matière de défense avec les pays d’Asie du Sud-Est, allant au-delà des simples partenariats militaires pour proposer une assistance plus large en matière de sécurité et de technologie. Cette stratégie, appuyée par de nouveaux cadres juridiques, se traduit par une augmentation significative des transferts d’équipements de défense dans la région.
- Le Japon a conclu des accords de transfert d’équipements de défense avec plusieurs pays de l’ASEAN, dont les Philippines, la Malaisie, l’Indonésie, le Vietnam, la Thaïlande et Singapour.
- L’armée japonaise se classe actuellement huitième puissance militaire mondiale, grâce à une force aérienne moderne et un complexe militaro-industriel capable de production locale.
- La politique de défense du Japon s’appuie sur le principe des « standards et normes » pour approfondir l’engagement en matière de sécurité dans la région.
La coopération en matière de défense du Japon avec l’Asie du Sud-Est a connu une évolution notable depuis le milieu des années 2010. Tokyo ne se contente plus de partenariats militaires traditionnels, mais ambitionne de tisser des liens de défense plus solides et plus complets dans la région. Cette transformation s’appuie sur une approche élargie, incluant des transferts d’équipements, des exercices conjoints et des dialogues stratégiques.
Selon l’indice mondial de puissance de feu 2025, l’armée japonaise occupe le huitième rang mondial, assurant une présence défensive importante dans la région Asie-Pacifique. Elle est reconnue pour la qualité de sa force aérienne, la solidité de sa force terrestre et la capacité de son industrie militaro-technologique à produire localement. Cette puissance militaire est renforcée par son alliance de défense avec les États-Unis et ses partenariats stratégiques avec des pays comme la Corée du Sud et les Philippines.
Un élément clé de cette nouvelle orientation est l’adoption des « Trois principes sur le transfert d’équipements et de technologies de défense », initialement introduits en 2014 et révisés récemment en 2023-2024. Takeshi Yuzawa, professeur de relations internationales à l’université Hosei, souligne que ce cadre a entraîné une augmentation record des transferts d’équipements de défense, la plus importante depuis 1967.
« Cela reflète le fondement de la politique de défense étrangère du Japon. »
Takeshi Yuzawa, professeur de relations internationales à l’université Hosei
Cette politique de transfert s’est concrétisée par des accords avec plusieurs États membres de l’ASEAN. Le Japon a ainsi établi des partenariats avec les Philippines (2014), la Malaisie (2018), l’Indonésie (2021), le Vietnam (2021), la Thaïlande (2022) et, plus récemment, Singapour (2023). Au-delà des équipements, le Japon a également mis en œuvre des initiatives de coopération non traditionnelle, comme la « Vision Vientiane », lancée en 2016. Cette vision vise à favoriser le dialogue et la collaboration pour définir les aspirations régionales et renforcer les capacités des pays de l’ASEAN en matière de sécurité.
M. Yuzawa a présenté ces observations lors d’une conférence publique organisée par la Communauté de politique étrangère d’Indonésie (FPCI) le 8 octobre 2025.
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