Publié le 24 octobre 2025 09h15. Une étude américaine de longue haleine révèle que les habitudes de vie adoptées dès le jeune âge ont un impact déterminant sur la santé cardiovasculaire future, avec un risque accru de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux pour ceux qui négligent leur cœur.
- Les jeunes adultes ayant des habitudes de vie saines présentent un risque considérablement réduit de développer des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
- Les personnes ayant des antécédents de santé cardiovasculaire défavorables dès le début de l’âge adulte peuvent être jusqu’à dix fois plus susceptibles de souffrir de problèmes cardiaques plus tard dans la vie.
- Le score LE8 de l’American Heart Association, qui évalue des facteurs clés comme l’alimentation, l’exercice, le tabagisme et le sommeil, s’avère un outil précieux pour évaluer et améliorer la santé cardiaque.
Des chercheurs américains ont mené une étude approfondie sur 4 241 participants âgés de 18 à 30 ans, recrutés entre 1985 et 1986, et suivis pendant 35 ans dans quatre villes des États-Unis : Birmingham (Alabama), Chicago (Illinois), Minneapolis (Minnesota) et Oakland (Californie). Les résultats, récemment publiés, soulignent l’importance cruciale des habitudes de vie adoptées durant la jeunesse pour prévenir les maladies cardiovasculaires.
L’étude a révélé que les trajectoires de santé cardiovasculaire défavorables observées au début de l’âge adulte sont associées à une augmentation significative du risque d’événements cardiovasculaires ultérieurs. Pour mesurer le bien-être cardiaque, les scientifiques ont utilisé le score LE8 de l’American Heart Association, également connu sous le nom de Life’s Essential 8. Ce score évalue des habitudes telles que l’alimentation, l’activité physique, le tabagisme et le sommeil, ainsi que des indicateurs physiologiques comme l’indice de masse corporelle (IMC), les taux de lipides, la glycémie et la tension artérielle.
Selon le Dr Donald M. Lloyd-Jones, auteur de l’étude et professeur de médecine préventive et d’épidémiologie à l’Université de Boston, il s’agit d’une avancée majeure dans la compréhension de l’évolution de la santé cardiovasculaire :
« C’est la première fois que nous pouvons observer les trajectoires de santé cardiovasculaire et leurs changements de manière aussi détaillée, en particulier tout au long de l’âge adulte, et les relier aux conséquences à long terme sur la santé. »
Les résultats indiquent que les participants ayant obtenu les scores LE8 les plus élevés présentaient la plus faible incidence de maladies cardiovasculaires. À l’inverse, ceux qui se trouvaient dans la tranche inférieure du score étaient confrontés à un risque considérablement accru. Le Dr Gaurav Rao, directeur du laboratoire de cathétérisme cardiaque de l’hôpital Huntington, précise :
« Si vous étiez dans l’indice le plus bas, qui, je pense, représentait environ 9 % de la population, vous aviez un risque 9,96 fois plus élevé de décès cardiovasculaire ou de maladie cardiovasculaire à l’avenir. »
Les experts insistent sur la nécessité de commencer à prendre soin de son cœur dès le plus jeune âge. Il est crucial d’adopter de bonnes habitudes en matière de sommeil, d’activité physique, de gestion du poids et de contrôle des taux de lipides. Le Dr Rao met en garde :
« Les soins du cœur doivent commencer dès la jeunesse, en s’adressant à nos habitudes de sommeil, activité physique, IMC et lipides dans cette fourchette de 18 à 30 ans, et n’attendez pas 45 ans pour consulter un expert cardiovasculaire ou un cardiologue. Ne pas le faire est une erreur grave qui impacte la santé à long terme. »
Les chercheurs soulignent également l’importance de mettre en œuvre des « stratégies de prévention primaire », visant à améliorer les conditions sociales, économiques et environnementales qui influencent la santé cardiaque. Cependant, le Dr Lloyd-Jones insiste sur le fait qu’il n’est jamais trop tard pour agir :
« Plus vous commencez tôt, plus l’impact est grand. De petits changements dans l’un des huit indicateurs peuvent faire une grande différence. »
Pour améliorer son bien-être cardiaque, le Dr Rao recommande notamment de veiller à la qualité du sommeil, de limiter l’exposition à la nicotine et de contrôler sa consommation de sucre. Il encourage également les jeunes adultes à adopter des habitudes alimentaires plus saines, en privilégiant la cuisine maison à base d’ingrédients frais.
Il souligne enfin l’importance de prendre soin à la fois de sa santé mentale et de sa santé physique, en tirant parti de toutes les ressources disponibles.