Publié le 16 mai 2024 à 10h30. Un Limerickois a fait l’histoire en devenant le premier maire d’origine irlandaise du district de Spelthorne, dans la banlieue ouest de Londres.
- John Doran, né à Thomondgate, a été élu maire de Spelthorne pour un mandat d’un an.
- Il est le premier Irlandais, et à sa connaissance, le premier natif de Limerick à occuper ce poste.
- Son élection intervient alors que la région se prépare à l’expansion de l’aéroport d’Heathrow.
John Doran, 81 ans, a été élu conseiller travailliste pour le district de Stanwell en 2019, et réélu en 2023. Son parcours est atypique pour un homme qui a quitté Limerick à l’âge de 20 ans après avoir joué au rugby au Thomond RFC pendant deux ans. Il a ensuite rejoint la Royal Air Force avant de travailler dans le secteur du fret à l’aéroport d’Heathrow, où il réside toujours.
Malgré son long séjour en Angleterre, M. Doran n’a jamais oublié ses racines. Il se décrit lui-même avec humour comme un fervent amateur de soda cake, une spécialité locale de Limerick. Ses visites dans sa ville natale se limitaient, ces dernières années, aux “mariages et aux funérailles”, regrettait-il, ajoutant avec tristesse qu’il y avait “malheureusement plus d’enterrements que de mariages”.
Il partage cette fierté avec sa famille, notamment sa femme Susan, ancienne maire de Spelthorne, et son frère Stephen, comptable basé à O’Connell Street à Limerick. M. Doran se souvient avec émotion de son enfance à Clancy’s Strand, à proximité du pub Curragower, de l’église St Munchin et de la Pierre du Traité, des lieux emblématiques de la ville.
Contrairement au système irlandais où le maire est élu au suffrage direct, le mandat de M. Doran à Spelthorne est limité à un an, prenant fin en mai 2025. Il s’investira néanmoins pleinement dans ses fonctions, fort de son expérience et de son attachement à la communauté.
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