Publié le 22 octobre 2025 09h48. Une nouvelle technologie de « ferme virtuelle », développée en Écosse, promet de révolutionner l’élevage laitier en offrant aux agriculteurs une vision globale et prédictive de leurs exploitations, et une aide précieuse pour une agriculture plus durable.
- Des chercheurs écossais ont créé un outil numérique gratuit, « Farm-twin », capable de modéliser une exploitation agricole complète en temps réel.
- Ce système, basé sur l’analyse de données issues de capteurs, permet de détecter précocement les problèmes de santé animale ou les baisses de productivité.
- Parallèlement, une entreprise écossaise développe un outil utilisant des images satellites pour aider les agriculteurs à mieux connaître la faune et la flore présentes sur leurs terres.
Le centre de recherche laitière du Scotland’s Rural College (SRUC), basé sur le campus de Barony près de Dumfries, est à l’origine de « Farm-twin ». Cette technologie innovante utilise le concept de jumeau numérique – ou Digital Twin en anglais – pour créer une réplique virtuelle d’une exploitation agricole. Grâce à des capteurs collectant des données en temps réel, le système modélise l’ensemble de l’activité, des animaux individuels à l’infrastructure, offrant aux agriculteurs une vue d’ensemble inédite.
L’objectif est de permettre une prise de décision plus éclairée et proactive. En analysant les données collectées, « Farm-twin » peut alerter les agriculteurs sur des anomalies potentielles, qu’il s’agisse de problèmes de santé chez les animaux ou de signes avant-coureurs d’une baisse de production. Le système pourrait même, à terme, automatiser certaines décisions, selon le SRUC.
« Le véritable pouvoir des données agricoles réside dans la combinaison de différentes sources pour découvrir des informations qu’un seul système ne peut pas fournir à lui seul et avec Farm-twin, nous permettons exactement cela. »
Dr Mazdak Salavati, scientifique des données, centre d’innovation du SRUC
« Farm-twin » est un logiciel open source, ce qui signifie qu’il est librement accessible, utilisable, modifiable et distribuable. Selon le Dr Matt Broadbent, scientifique en agrotechnologie au SRUC, cette approche garantit la transparence, favorise l’innovation et réduit les obstacles à l’adoption de la technologie par l’ensemble de la profession agricole.
Le développement de « Farm-twin » a été rendu possible grâce au financement du programme Digital Dairy Chain. Wayne Powell, directeur général du SRUC, estime que ce système contribuera à bâtir un avenir « plus productif, plus résilient et plus durable » pour l’élevage laitier.
En parallèle, l’entreprise AAC Clyde Space, basée à Glasgow, travaille sur une solution complémentaire. Elle développe un outil utilisant des images capturées par sa propre constellation de satellites pour cartographier la faune et la flore présentes sur les terres agricoles. Ce système permettra aux agriculteurs de mieux comprendre l’écosystème de leurs exploitations et de prendre des décisions plus éclairées en matière d’agriculture durable, tout en facilitant l’accès aux aides gouvernementales liées à la protection de l’environnement.
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