Une nouvelle enquête télévisée promet de lever le voile sur les controverses entourant The Salt Path, le best-seller de Raynor Winn qui raconte un périple de 630 kilomètres le long de la côte sud de l’Angleterre. Diffusée en décembre sur Sky Documentaries et Now TV, cette série documentaire explorera les accusations de divergences avec la réalité qui ont éclaté au grand jour plus tôt cette année.
L’ouvrage, paru en 2018 et vendu à plus de deux millions d’exemplaires, a été adapté au cinéma en 2024 avec Gillian Anderson et Jason Isaacs dans les rôles principaux. Cependant, une investigation menée par le journal The Observer a soulevé des questions quant à la véracité de certains éléments du récit. L’enquête suggère notamment que le couple Winn aurait perdu sa propriété après que Raynor Winn ait détourné 64 000 £ (environ 75 000 €) de son employeur, un montant qu’elle aurait ensuite tenté de rembourser grâce à un prêt familial.
Des doutes ont également été émis concernant la gravité de la dégénérescence corticobasale (DCB) dont souffrait le mari de Raynor Winn, Moth. La nouvelle série documentaire, provisoirement intitulée The Real Salt Path, présentera des témoignages inédits et examinera de plus près ces allégations.
Hayley Reynolds, directrice par intérim de Sky Documentaries, a déclaré : « Ce film combine un journalisme de premier plan et une réalisation cinématographique de qualité pour explorer l’un des phénomènes littéraires britanniques les plus marquants de ces dernières années – et la vérité qui se cache derrière. » Sky Documentaries s’est déjà illustrée avec la série primée Libby, Are You Home Yet?, qui retracait l’histoire du meurtre d’une étudiante à Hull en 2019.
Raynor Winn a fermement nié les accusations portées contre elle, qualifiant l’article de The Observer de « très trompeur ». Elle a précisé : « Nous prenons des conseils juridiques et ne ferons aucun autre commentaire pour le moment. The Salt Path expose le voyage physique et spirituel que Moth et moi avons partagé, une expérience qui nous a complètement transformés et a changé le cours de nos vies. C’est le véritable récit de notre périple. »
L’auteure a également dénoncé une enquête « grotesquement injuste » et a publié des extraits de lettres médicales, adressées à son mari, qui semblent confirmer qu’il était traité pour la DCB depuis de nombreuses années. La publication du quatrième tome de sa série, On Winter Hill, initialement prévue le 23 octobre, a été reportée au printemps prochain.
Penguin, l’éditeur de The Salt Path, a affirmé avoir mené toutes les vérifications nécessaires avant la publication du livre en 2018. Les producteurs du film, quant à eux, ont déclaré n’avoir eu aucune connaissance des préoccupations soulevées par l’enquête.
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