Publié le 3 novembre 2023. Face à l’impasse budgétaire à Washington qui bloque les aides fédérales, la Virginie devient le premier État américain à mettre en place un dispositif d’urgence pour assurer la continuité de l’aide alimentaire à ses populations les plus vulnérables.
- La Virginie lance le programme d’Aide Nutritionnelle d’Urgence de Virginie (VENA) pour pallier l’interruption des versements du Programme Supplémentaire d’Assistance Nutritionnelle (SNAP).
- Le gouverneur Glenn Youngkin a mobilisé jusqu’à 150 millions de dollars de fonds publics pour financer ce dispositif exceptionnel.
- Les bénéficiaires actuels de SNAP recevront leurs allocations VENA sur leur carte EBT existante, selon un calendrier échelonné.
L’impasse politique à Washington, qui dure depuis plus d’un mois, a entraîné la suspension des prestations SNAP, laissant des milliers de foyers de Virginie sans ressources pour se nourrir. Pour éviter une crise humanitaire, le gouverneur Glenn Youngkin a déclaré l’état d’urgence le 23 octobre, autorisant l’utilisation de fonds de l’État pour mettre en place le programme VENA.
« Nous avons mis en place un programme parallèle qui soutiendra les Virginiens affamés et il est prêt à démarrer », a déclaré Youngkin dans un entretien accordé à 13News Now. Il a souligné que la bonne gestion budgétaire de la Virginie, qui dispose d’un excédent financier, a permis de dégager les ressources nécessaires pour ce dispositif d’urgence.
Le programme VENA fonctionne sur le même modèle que le SNAP, permettant aux bénéficiaires d’utiliser leur carte EBT pour effectuer des achats dans les commerces partenaires. Cependant, les versements seront répartis sur plusieurs semaines : 25 % des prestations mensuelles seront versés chaque semaine, afin de garantir un accès régulier à la nourriture. Par exemple, une famille qui reçoit habituellement 200 $ par mois en prestations SNAP percevra désormais 50 $ par semaine.
La première vague de versements VENA est prévue ce lundi 3 novembre, avec un léger décalage par rapport au 1er du mois pour les premiers bénéficiaires. Les deux groupes suivants recevront leurs prestations les 5 et 7 novembre respectivement. Les détails du calendrier de versement sont disponibles sur le site web du Département des Services Sociaux de Virginie.
Le gouverneur Youngkin a insisté sur le fait que le programme VENA est indépendant du SNAP et qu’il ne s’agit pas d’une solution permanente. Il a également appelé les sénateurs à mettre fin à l’impasse budgétaire à Washington afin de rétablir les prestations SNAP dans les meilleurs délais. « Je continue de croire que la chose la plus facile à faire est que les démocrates du Sénat votent oui et ouvre le gouvernement », a-t-il déclaré.
Il est important de noter que le programme VENA est réservé aux personnes qui ont déjà bénéficié de prestations SNAP en octobre 2023. Les nouveaux demandeurs peuvent toujours déposer une demande SNAP pendant la fermeture du gouvernement, mais les délais de traitement pourraient être plus longs.