Donald Trump a réitéré son intention de nommer Jared Isaacman à la tête de la NASA, quelques mois après avoir retiré sa candidature en raison de divergences politiques. Cette volte-face intervient alors que les relations entre l’ancien président et Elon Musk, un fervent soutien d’Isaacman, semblent s’être apaisées.
L’annonce de la renommation a été faite mardi soir sur la plateforme Truth Social de Donald Trump. Le président a salué Jared Isaacman comme un « chef d’entreprise accompli, philanthrope, pilote et astronaute », soulignant sa « passion pour l’espace » et son « dévouement à repousser les limites de l’exploration ». « La passion de Jared pour l’espace, son expérience d’astronaute et son dévouement à repousser les limites de l’exploration, à percer les mystères de l’univers et à faire progresser la nouvelle économie spatiale, font de lui l’homme idéal pour conduire la NASA vers une nouvelle ère audacieuse », a-t-il déclaré.
Cette décision fait suite à un revirement spectaculaire. Fin mai, Donald Trump avait annoncé le retrait de la nomination d’Isaacman après un « examen approfondi » de ses « associations antérieures ». Il avait ensuite exprimé ses réserves quant à l’orientation politique de l’entrepreneur, déclarant avoir été « surpris d’apprendre » qu’Isaacman était un « Démocrate au sang bleu qui n’avait jamais contribué à un républicain auparavant ».
Jared Isaacman, PDG et fondateur de la société de traitement de cartes de crédit Shift4, est un collaborateur de longue date d’Elon Musk, ayant notamment effectué plusieurs vols spatiaux avec SpaceX, dont une mission privée historique. SpaceX dispose de contrats importants avec la NASA.
La commission sénatoriale du commerce, des sciences et des transports avait déjà approuvé la nomination d’Isaacman fin avril, et un vote de l’ensemble du Sénat était prévu avant le retrait inattendu de la candidature. À ce stade, la Maison Blanche n’a pas commenté cette nouvelle décision.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux mardi, Jared Isaacman a remercié Donald Trump pour sa confiance et « la communauté des amoureux de l’espace », sans aborder les controverses précédentes. Sean Duffy, le secrétaire aux Transports, assure actuellement l’intérim à la direction de la NASA, et a été félicité par Trump pour son « travail incroyable ».
L’apaisement entre Donald Trump et Elon Musk, après une période de tensions, semble avoir joué un rôle dans ce revirement. Trump a révélé avoir eu des échanges « de temps en temps » avec Musk depuis leurs retrouvailles aux funérailles de Charlie Kirk en Arizona le mois dernier, qualifiant leur relation de « bonne ».
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