Le trophée Wilt Chamberlain, récompensant le meilleur jeune joueur de la NBA, a trouvé une place de choix dans le foyer de Stacey et Quannette Castle, dans la région d’Atlanta. Pour Stephon Castle, la jeune étoile des Spurs de San Antonio, l’important est ailleurs : prouver sa valeur sur le terrain, bien plus qu’exposer un trophée.
À retenir
- Stephon Castle, élu recrue de l’année NBA, préfère laisser ses parents profiter du trophée Wilt Chamberlain plutôt que de l’exposer chez lui.
- Le joueur de deuxième année affiche des statistiques impressionnantes et pourrait prétendre au titre de joueur le plus amélioré de la NBA cette saison.
- Avec l’éclosion de Victor Wembanyama, les Spurs de San Antonio semblent prêts à retrouver le chemin des séries éliminatoires.
Contexte
Sélectionné au quatrième rang de la draft NBA 2024, Stephon Castle a rapidement démontré son potentiel avec les Spurs. Lors de sa saison rookie, il a affiché une moyenne de 14,1 points, 4,1 passes décisives et 3,7 rebonds par match en 81 rencontres. Sa performance lui a valu le titre de recrue de l’année, grâce à 92 votes en première position sur un panel de 100 journalistes. « Mes parents adorent ce genre de choses. Ils aiment avoir une représentation physique de ces distinctions », a-t-il confié à Andscape. « Au final, ce n’est que du basket. Je n’ai pas besoin d’un trophée pour me dire à quel point je suis bon. Je sais que j’ai travaillé dur, alors je laisse mes parents l’apprécier. »
Castle ne s’attarde pas sur ses succès passés, préférant se concentrer sur l’avenir. « C’est définitivement une grande distinction à recevoir, mais ce n’est pas quelque chose que j’expose vraiment. Tout le monde sait que j’ai remporté le titre de recrue de l’année. C’est fini maintenant. »
Ce qui change
En début de saison 2025-2026, Castle affiche une progression notable. Il est actuellement le seul joueur de deuxième année de la NBA à compiler en moyenne au moins 20 points, 5 rebonds et 5 passes décisives par match (20 points, 6,2 rebonds, 5,3 passes décisives et 1,8 interceptions en six rencontres). L’entraîneur Mitch Johnson lui a confié un rôle clé dans la défense des Spurs, lui demandant de contenir les meilleurs joueurs adverses. « Ce sera une excellente opportunité pour sa polyvalence », a déclaré Johnson. « Il peut avoir un impact sur la victoire, qu’il soit avec ou sans le ballon, défensivement. »
L’amélioration de Castle s’inscrit dans un contexte plus large : le retour en force de Victor Wembanyama, dont la saison précédente avait été interrompue par un problème de santé. Wembanyama affiche des statistiques impressionnantes (26,7 points, 13,7 rebonds, 3,2 passes décisives, 4,7 contres et 1,3 interceptions par match), et Castle estime qu’il est en passe de devenir le meilleur joueur de la NBA. « La façon dont il joue en ce moment est la même que je l’ai vu jouer tout l’été », a-t-il affirmé. « Il attend de revenir sur le terrain depuis la pause du All-Star, donc je sais qu’il a faim. »
Prochaines étapes
Les Spurs, qui n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2019, semblent désormais en mesure de retrouver le chemin de la compétition. Avec Wembanyama et Castle à la tête de l’équipe, ils ont remporté cinq de leurs six premiers matchs de la saison. L’arrivée prochaine du meneur De’Aaron Fox, blessé, devrait également renforcer l’équipe. Castle espère que les Spurs pourront compter sur une défense solide pour se hisser parmi les meilleures équipes de la ligue. « Nous savons ce que nous avons dans notre vestiaire », a-t-il déclaré. « Nous allons être une équipe difficile à battre cette année, surtout si nous mettons notre chapeau sur la défensive. »
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Points par match (Stephon Castle, saison 2024-2025) | 14,1 |
| Points par match (Victor Wembanyama, saison 2025-2026) | 26,7 |
| Contres par match (Victor Wembanyama, saison 2025-2026) | 4,7 (record de la ligue) |
Sources
« Stephon Castle organizes full NBA All-Star weekend for family – Andscape »