Publié le 6 novembre 2023 21h03. La société de messagerie Fastway, ainsi que sa filiale Parcel Direct, ont été placées en liquidation judiciaire, laissant près de 700 sous-traitants et livreurs de franchises dans l’incertitude, et suscitant des questions sur une possible fraude ou mauvaise gestion.
- La liquidation de Fastway et Parcel Direct affecte directement 300 employés et met en péril l’activité de près de 700 franchises.
- Des témoignages font état de pratiques douteuses, notamment l’utilisation de détecteurs de mensonge lors des entretiens de franchise et des demandes de paiements importants en espèces.
- La situation est d’autant plus préoccupante qu’elle survient à l’approche du Black Friday et des fêtes de fin d’année, avec des craintes de saturation des autres services de livraison.
La mise sous séquestre de Nuvion Group, la société mère de Fastway et Parcel Direct, a plongé le secteur de la livraison en Irlande dans l’inquiétude. L’entreprise, qui traitait jusqu’à 25 millions de colis par an, avait récemment investi 5 millions d’euros dans son dépôt de Petite Île, dans le comté de Cork – son deuxième plus grand site du pays. Cette fermeture soudaine laisse de nombreux partenaires et employés dans une situation précaire, à quelques semaines des pics d’activité de fin d’année.
Lors d’une séance au Dáil (chambre basse du parlement irlandais), le député Tony McCormack a exprimé ses vives préoccupations quant aux circonstances de la faillite. Il s’est interrogé sur l’existence d’une “fraude ou d’une grave mauvaise gestion” et a souligné les difficultés rencontrées par les franchisés.
« Au cours des deux dernières années, les conditions au sein de l’entreprise se sont clairement détériorées. De nombreuses personnes se demandent désormais si le rachat de Fastway en 2022 était un cas de capitalisme vautour et s’il s’agissait d’une fraude ou d’une grave mauvaise gestion. »
Tony McCormack, député du Fianna Fáil
Les témoignages recueillis par le député McCormack dressent un tableau alarmant. Les propriétaires de franchises et les employés décrivent une situation chaotique, marquée par des factures impayées, des retards de paiement, et des commissions non versées. Beaucoup se sont retrouvés à lutter pour maintenir leur activité à flot, dans l’attente d’argent qui n’arrivait jamais.
Des pratiques particulièrement troublantes ont également été mises en lumière, notamment l’utilisation de détecteurs de mensonge (polygraphies) lors des entretiens de franchise et des demandes de paiements importants en espèces lors de l’acquisition de la franchise. Ces éléments soulèvent des questions légitimes sur la transparence et la légalité des opérations.
« Beaucoup luttaient simplement pour maintenir leur entreprise à flot en attendant de l’argent qui n’arrivait jamais. On m’a également parlé de machines polygraphiques, c’est-à-dire de détecteurs de mensonges, utilisées lors des entretiens de franchise, et de paiements en espèces importants demandés dans le cadre du processus d’achat. »
Tony McCormack, député du Fianna Fáil
La situation est d’autant plus dramatique pour les nouveaux franchisés, qui ont souvent investi des sommes considérables, empruntant de l’argent ou puisant dans leurs économies personnelles. Un propriétaire de franchise, cité par le député McCormack, est désormais confronté à une insolvabilité personnelle, avec une dette d’environ 50 000 € envers la société et un montant similaire envers l’administration fiscale.
Le Tánaiste (vice-Premier ministre) Simon Harris a qualifié la situation de “très préoccupante” et a promis de faire part de ses inquiétudes au ministre de l’Entreprise, Peter Burke. Il a souligné l’impact humain de cette crise, notamment à l’approche des fêtes de fin d’année.
« Mes pensées (…) vont à toutes les personnes touchées par la mise sous séquestre. Cette nouvelle est extrêmement préoccupante. [Mr McCormack] nous a donné des exemples concrets de l’impact humain de ce problème. »
Simon Harris, Tánaiste
Un porte-parole du ministre Burke n’a pas souhaité commenter les inquiétudes soulevées au niveau gouvernemental concernant la gestion de l’entreprise. L’avenir des franchises et des employés de Fastway et Parcel Direct reste incertain, et des questions subsistent quant aux causes de cette liquidation soudaine.
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