Publié le 9 novembre 2025 20:35:00. Apple ambitionne d’étendre considérablement ses services par satellite, initialement conçus pour l’urgence, en ouvrant l’accès à des développeurs tiers et en intégrant de nouvelles fonctionnalités comme la cartographie et le partage de photos. Cette évolution pourrait dépendre de l’avenir de Globalstar, actuellement visé par une possible acquisition par SpaceX.
- Apple prévoit d’ouvrir son service satellite à des applications tierces via une nouvelle API.
- L’entreprise envisage d’intégrer des services tels que la cartographie et le partage de photos via satellite.
- L’acquisition potentielle de Globalstar par SpaceX pourrait accélérer le développement de l’infrastructure satellitaire nécessaire.
Depuis le lancement de l’iPhone 14, Apple propose un service d’appel d’urgence par satellite, permettant aux utilisateurs de contacter les secours dans des zones dépourvues de couverture cellulaire. Cette fonctionnalité, récemment étendue à l’Apple Watch Ultra 3 (test), se limite actuellement aux applications Apple et permet d’envoyer des messages d’urgence ou des SMS via le réseau satellite.
Selon des informations rapportées par Bloomberg, Apple souhaite désormais permettre à des développeurs tiers d’intégrer la connectivité satellite dans leurs propres applications grâce à une nouvelle interface de programmation (API). La mise en œuvre de ces fonctionnalités restera à la discrétion des développeurs, et toutes les fonctions ne seront pas nécessairement disponibles via le satellite.
Au-delà de l’ouverture aux développeurs, Apple ambitionne d’enrichir son offre de services par satellite. L’entreprise envisage notamment d’intégrer la connectivité satellite à son application Apple Maps, permettant ainsi aux utilisateurs de consulter des cartes et de se géolocaliser même en l’absence de réseau cellulaire. De plus, l’application de messagerie pourrait être enrichie de la possibilité d’envoyer des photos par satellite.
Apple travaille également à améliorer la facilité d’utilisation de la connectivité satellite. L’objectif est de permettre à l’iPhone de se connecter au satellite même lorsqu’il se trouve dans une poche, évitant ainsi aux utilisateurs de devoir le tenir en main et l’orienter vers le ciel. L’entreprise prévoit également de prendre en charge la norme 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) pour établir des connexions 5G directement depuis l’espace.
Cependant, Apple ne prévoit pas, dans l’immédiat, de proposer des appels téléphoniques par satellite, des chats vidéo via FaceTime ou l’accès à un navigateur web via cette connexion, selon les sources de Bloomberg.
La mise en œuvre de ces projets dépend en partie de la modernisation de l’infrastructure satellitaire de Globalstar, l’opérateur avec lequel Apple collabore et qu’elle cofinance. L’entreprise SpaceX, fondée par Elon Musk, pourrait jouer un rôle clé dans cette modernisation, car Globalstar envisage actuellement une vente à Starlink, la filiale de SpaceX dédiée à la fourniture d’accès à Internet par satellite.
Si l’acquisition de Globalstar par SpaceX se concrétise, la modernisation du réseau satellitaire pourrait s’accélérer. Apple devrait alors revoir son modèle économique et potentiellement adapter sa stratégie satellitaire à long terme. L’entreprise envisage de faire payer directement aux utilisateurs les services étendus via les opérateurs de réseaux terrestres, SpaceX ou d’autres fournisseurs de services satellitaires, alors que les services satellite d’Apple sont actuellement proposés gratuitement.
Une fusion entre Globalstar et SpaceX pourrait à la fois remettre en question les plans initiaux d’Apple, mais aussi ouvrir de nouvelles perspectives, notamment une collaboration avec SpaceX pour proposer des services premium ou un abonnement à une connectivité étendue via le réseau Starlink.
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