Pékin lance un nouveau visa pour attirer les talents scientifiques et technologiques, une initiative stratégique qui intervient alors que les politiques d’immigration américaines se durcissent et que la concurrence mondiale pour les compétences s’intensifie.
Le nouveau visa « K », introduit en novembre dernier, vise à simplifier l’accès au marché du travail chinois pour les experts en informatique et autres professionnels de la haute technologie. Contrairement aux programmes existants, comme le visa R, il ne requiert pas une offre d’emploi préalable, facilitant ainsi l’arrivée de talents internationaux.
Cette offensive chinoise coïncide avec une période d’incertitude croissante autour du visa H-1B aux États-Unis, en particulier depuis l’augmentation substantielle de ses frais à 100 000 $ (environ 93 000 €) pour les nouveaux candidats sous l’administration Trump. « Le visa K pour la Chine est l’équivalent du H-1B pour les États-Unis », explique Vaishnavi Srinivasagopalan, une professionnelle indienne ayant travaillé en Inde et aux États-Unis, qui envisage désormais de postuler en Chine. « C’est une bonne option pour ceux qui cherchent à travailler à l’étranger. »
La Chine mise sur le leadership mondial dans les technologies de pointe, notamment l’intelligence artificielle, les semi-conducteurs et la robotique, en investissant massivement dans la recherche et le développement. Barbara Kelemen, directrice associée chez Dragonfly, une société de renseignement de sécurité, souligne que « Pékin perçoit le renforcement des politiques d’immigration aux États-Unis comme une opportunité de se positionner à l’échelle mondiale en accueillant plus largement les talents et les investissements étrangers. »
Cependant, cette politique soulève des questions en Chine même, où le chômage des jeunes diplômés atteint près de 18 %. Zhou Xinying, étudiante en sciences du comportement à l’Université du Zhejiang, craint que l’arrivée de professionnels étrangers ne crée une concurrence accrue sur le marché du travail. « Le marché du travail actuel est déjà très compétitif », dit-elle. Kyle Huang, un ingénieur logiciel à Guangzhou, partage cette inquiétude, craignant que le nouveau système de visa ne menace les opportunités d’emploi locales.
Un article récent publié par l’Observateur de Shanghai, un média soutenu par l’État, a minimisé ces craintes, arguant que l’arrivée de professionnels étrangers profiterait à l’économie chinoise en comblant un « écart et une inadéquation » entre les demandeurs d’emploi qualifiés et les besoins du marché. Michael Feller, stratège en chef chez Geo Political Strategy, estime toutefois que « Pékin devra mettre l’accent sur la manière dont des talents étrangers sélectionnés peuvent créer, et non prendre, des emplois locaux. »
Malgré ces efforts, la Chine doit surmonter certains obstacles. La barrière linguistique et la censure d’Internet, connue sous le nom de « Grand pare-feu », peuvent dissuader certains candidats. En 2023, le pays comptait environ 711 000 travailleurs étrangers résidents, un chiffre bien inférieur à celui des États-Unis, qui restent en tête en matière de recherche et d’utilisation de l’anglais.
Nikhil Swaminathan, titulaire d’un visa H1-B indien travaillant pour une organisation américaine, se montre intéressé par le visa K, mais reste sceptique. « J’y aurais pensé. La Chine est un endroit idéal pour travailler dans le secteur technologique, sans les relations difficiles entre l’Inde et la Chine », a-t-il déclaré.
Selon Edward Hu, directeur de l’immigration chez Newland Chase à Shanghai, de nombreux travailleurs qualifiés en Inde et en Asie du Sud-Est ont déjà exprimé leur intérêt pour le visa K. Cependant, Michael Feller conclut que « les États-Unis se sabotent peut-être eux-mêmes, mais ils le font à partir d’une position bien plus compétitive en termes d’attractivité pour les talents. La Chine devra faire bien plus que proposer des voies de visa pratiques pour attirer les meilleurs. »
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