Publié le 2024-02-29 14:35:00. La ménopause marque un tournant métabolique pour les femmes, augmentant les risques de diabète de type 2, de maladies cardiaques et hépatiques. Une prise en charge proactive et une adaptation du mode de vie sont essentielles pour préserver sa santé durant cette période.
- La diminution des œstrogènes favorise l’accumulation de graisse abdominale et la résistance à l’insuline, même avant l’apparition de symptômes classiques.
- Les femmes ayant subi un diabète gestationnel ou entrant en ménopause précoce (avant 45 ans) présentent un risque accru de développer un diabète de type 2.
- L’activité physique, en particulier la musculation, est plus bénéfique que les traitements hormonaux substitutifs pour améliorer la sensibilité à l’insuline et protéger le cœur.
La ménopause, et même la périménopause – les années précédant l’arrêt définitif des règles – induit des changements significatifs dans le métabolisme féminin. La baisse des niveaux d’hormones, notamment d’œstrogènes, favorise l’accumulation de graisse viscérale, c’est-à-dire celle qui s’accumule autour des organes abdominaux. Ce phénomène est souvent accompagné d’une diminution de la sensibilité à l’insuline, rendant les cellules moins réceptives à cette hormone essentielle à la régulation de la glycémie.
Selon la présidente de la Société allemande du diabète (DDG), Julia Szendrödi, et directrice médicale de la clinique d’endocrinologie, de diabétologie, de maladies métaboliques et de chimie clinique de l’hôpital universitaire de Heidelberg, ces processus se mettent en place avant même que les marqueurs de risque traditionnels, tels que le cholestérol ou la tension artérielle, ne soient détectables.
« Ces processus commencent avant même que les marqueurs de risque classiques tels que le cholestérol ou la tension artérielle ne deviennent visibles. »
Julia Szendrödi, présidente de la DDG
Les femmes dont la ménopause survient de manière précoce, avant l’âge de 45 ans, sont particulièrement concernées. Des études internationales indiquent qu’elles présentent un risque environ 30 % plus élevé de développer un diabète de type 2 ultérieurement.
Il est également crucial pour les femmes ayant déjà vécu un diabète gestationnel de surveiller attentivement leur métabolisme pendant la ménopause. C’est le moment idéal pour effectuer des bilans réguliers et adopter de nouvelles habitudes préventives.
Et si vous souffrez déjà de diabète ?
La périménopause se caractérise par des fluctuations hormonales importantes, qui peuvent également affecter la glycémie. Les femmes atteintes de diabète de type 1 peuvent observer des variations de leurs besoins en insuline et une moins grande prévisibilité de leur taux de glucose. Après la ménopause, ces besoins en insuline tendent à rester élevés, car le métabolisme devient moins adaptable.
L’experte d’Heidelberg explique que certaines femmes atteintes de diabète de type 1 peuvent développer des caractéristiques du diabète de type 2 au cours de cette phase, une situation qu’elle qualifie de « double diabète ».
« Beaucoup de femmes avec un diabète de type 1 développent des caractéristiques du diabète de type 2 au cours de cette phase. Nous appelons cela un « double diabète » »
Julia Szendrödi, présidente de la DDG
Pour les femmes atteintes de diabète de type 2, la situation métabolique peut également devenir plus instable. La perte de la protection hormonale, notamment des œstrogènes, augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Cependant, les données des registres montrent que les femmes ménopausées sont moins souvent traitées conformément aux recommandations, en particulier en ce qui concerne les traitements pour contrôler les lipides sanguins et la tension artérielle.
Le cœur et le foie vieillissent ensemble
La diminution des niveaux d’œstrogènes modifie également la répartition des graisses dans le corps, ce qui constitue un facteur de risque majeur de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), également connue sous le nom de maladie du foie gras non alcoolique. La fréquence de cette affection, associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD), augmente considérablement après la ménopause.
Auparavant, les femmes étaient touchées deux fois moins souvent que les hommes, mais cet écart s’est considérablement réduit. Szendrödi souligne que l’on observe de plus en plus de cas de fibrose hépatique progressive, en particulier chez les femmes présentant une résistance à l’insuline ou un diabète.
Les sociétés spécialisées recommandent donc des examens de dépistage réguliers, débutant par des analyses sanguines et des scores de risque simples, suivis d’une échographie ou d’une élastographie en cas d’anomalies.
« Le cœur et le foie vieillissent en même temps que le métabolisme. La ménopause est le moment où la prévention doit recommencer. »
Julia Szendrödi, présidente de la DDG
Les traitements hormonaux substitutifs peuvent avoir un effet positif sur certains processus métaboliques, mais ils ne conviennent pas à toutes les femmes et nécessitent une évaluation individuelle des risques et des bénéfices. Un mode de vie actif reste primordial. Szendrödi insiste sur le fait que l’exercice physique est plus important que les préparations hormonales de remplacement : « L’entraînement musculaire augmente la sensibilité à l’insuline, abaisse la glycémie et protège le cœur et les vaisseaux sanguins – de manière durable et sans effets secondaires. »
Ce que les femmes peuvent faire
- Surveiller ses paramètres de santé : contrôles réguliers de la glycémie, des lipides sanguins, de la tension artérielle et des marqueurs hépatiques.
- Rester active : musculation ciblée 2 à 3 fois par semaine, combinée à des activités d’endurance.
- Optimiser son alimentation : privilégier les légumes, les fibres et les graisses végétales, limiter le sucre et les plats préparés.
- Veiller à son sommeil et gérer son stress : une bonne qualité de sommeil et la réduction du stress contribuent à renforcer le métabolisme.
- Consulter un médecin : discuter de l’opportunité d’un traitement hormonal substitutif personnalisé si nécessaire.