Le déploiement controversé de militaires américains dans plusieurs villes du pays, ordonné par l’ancien président Donald Trump, a déjà coûté plus de 473 millions de dollars (environ 535 millions d’euros) aux contribuables, et ce montant ne cesse de croître. Cette opération, initialement présentée comme une réponse à des troubles civils, suscite de vives critiques quant à sa légalité et son efficacité.
Selon une analyse du National Priorities Project (NPP), un groupe de recherche indépendant, l’occupation de Washington D.C., débutée en août dernier, représente à elle seule une dépense de 270 millions de dollars (environ 305 millions d’euros). Ce déploiement avait été rapidement remis en question, les statistiques locales révélant une baisse de la criminalité qui contredisait les affirmations de l’administration Trump. Des témoignages rapportaient même que les membres de la Garde nationale se retrouvaient à effectuer des tâches subalternes, comme ramasser les déchets dans les rues.
Après Washington, le déploiement le plus coûteux a concerné Los Angeles, avec une facture de 172 millions de dollars (environ 194 millions d’euros). Il avait été déclenché en juin en réaction à des manifestations contre les politiques de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). D’autres interventions militaires significatives ont eu lieu à Portland (Oregon) pour un coût d’environ 15 millions de dollars (environ 17 millions d’euros), à Chicago (13 millions de dollars, soit environ 14,6 millions d’euros) et à Memphis (3 millions de dollars, soit environ 3,4 millions d’euros).
Interrogée à ce sujet, Abigail Jackson, porte-parole de la Maison Blanche, a défendu la politique de l’administration Trump : « Face à des émeutes violentes et à l’anarchie, et alors que certains dirigeants locaux, comme [JB] Pritzker et Gavin Newsom, ont refusé d’intervenir, le président Trump a exercé son autorité légale pour protéger les agents et les actifs fédéraux. Le président Trump ne fermera pas les yeux sur l’anarchie qui sévit dans les villes américaines. »
Le président Trump avait récemment exprimé son intention d’étendre ce programme, affirmant qu’il pouvait « envoyer l’armée, la marine, l’armée de l’air, les marines – je pourrais envoyer qui je voulais » dans les villes américaines. Il invoquait l’Insurrection Act de 1807, une loi d’urgence rarement utilisée, et affirmait à tort qu’elle avait été employée à 28 reprises par ses prédécesseurs. Or, selon le Brennan Center for Justice, aucun président n’a eu recours à cette loi plus de six fois, et Ulysses S. Grant détient le record.
Baltimore, La Nouvelle-Orléans, New York, Oakland, Saint-Louis, San Francisco et Seattle ont été spécifiquement citées comme des cibles potentielles pour ces opérations de maintien de l’ordre.
La sénatrice Tammy Duckworth, vétérane de l’armée et démocrate, a dénoncé ces dépenses : « Si Donald Trump dépense des centaines de millions de dollars des contribuables pour sa campagne autoritaire d’intimidation, le peuple américain mérite de le savoir. » Elle a rappelé que des juges fédéraux, dont certains nommés par Trump, avaient jugé ces déploiements injustifiés, voire illégaux et inconstitutionnels. « Nos troupes de la Garde nationale ne se sont pas engagées pour surveiller leurs propres voisins ni être utilisées comme des pions politiques », a-t-elle ajouté.
La juge Karin Immergut, du district de l’Oregon, avait statué que la mobilisation par Trump de 200 membres de la Garde nationale de l’Oregon et le déploiement de forces fédéralisées de Californie et du Texas dans une installation ICE à Portland dépassaient ses prérogatives et violaient les protections du 10e amendement de la Constitution américaine, garantissant la souveraineté des États.
Des tribunaux fédéraux ont également bloqué les tentatives de Trump de fédéraliser des troupes pour Chicago et sa banlieue, ce qui a conduit l’administration à déposer un recours auprès de la Cour suprême.
La sénatrice Elizabeth Warren, du Massachusetts, a également exprimé son indignation : « Pourquoi l’administration Trump refuse-t-elle d’être transparente sur le montant qu’elle dépense pour cette opération politique ? Les gens n’ont pas besoin de troupes dans leur cour : ils ont besoin de soins de santé, d’un logement et de produits d’épicerie moins chers. »
Dans le cadre de sa politique de lutte contre l’immigration clandestine, des membres de la Garde nationale ont été activés dans sept États : l’Arizona, la Californie, la Floride, l’Illinois, le Nouveau-Mexique, l’Oregon et le Texas. L’armée américaine a également ordonné à la Garde nationale de tous les États et territoires de former des « forces de réponse rapide » équipées de matraques, de boucliers, de Tasers et de gaz poivre, prêtes à être déployées en cas de troubles civils.
Le déploiement à Chicago a été particulièrement controversé. Les opérations contre les migrants sans papiers ont conduit à plus de 3 000 arrestations depuis début septembre, mais ont également engendré des tensions et des confrontations avec des manifestants. Un individu a été blessé par balle lors d’un incident impliquant des véhicules, un pasteur presbytérien a été touché à la tête par une grenade lacrymogène, et des gaz lacrymogènes ont été utilisés dans des quartiers résidentiels, semant la peur parmi les habitants.
Selon le Chicago Tribune, les agents fédéraux pourraient toutefois quitter la ville dans les prochains jours, après deux mois d’« opération Midway Blitz ». Le commandant Gregory Bovino devrait être affecté à une autre mission, tandis que les forces de la patrouille frontalière seront redéployées et un groupe de travail d’astreinte, composé d’agents du FBI et de procureurs fédéraux, sera dissous.
À lire aussi
