L’augmentation inquiétante des cas de grippe aviaire aux États-Unis intervient alors que les systèmes de surveillance de la santé publique ont été temporairement paralysés par la fermeture du gouvernement, laissant les autorités dans l’incertitude face à une menace pandémique potentielle.
Après une accalmie estivale, les foyers de grippe aviaire se multiplient à nouveau sur le territoire américain. La situation est d’autant plus préoccupante que la fermeture récente des services gouvernementaux a interrompu le fonctionnement de dispositifs essentiels de veille sanitaire, notamment FluView des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et le Système national de surveillance des eaux usées (NWSS). Ces outils, cruciaux pour une détection précoce des épidémies, ont cessé de fournir des mises à jour pendant la période de crise.
« Nous avons agi à l’aveuglette face à une menace de pandémie potentiellement catastrophique », soulignent des experts de la santé publique. Bien que le virus H5N1, responsable de cette grippe aviaire, circule depuis plusieurs années principalement chez les oiseaux, il présente un risque de mutation ou de co-infection qui pourrait le rendre transmissible à une population humaine importante. Une pandémie de grippe aviaire pourrait avoir des conséquences bien plus graves que celle de la COVID-19.
Les spécialistes insistent sur le fait que les pandémies ne respectent pas les calendriers et que la vigilance est de mise. À ce stade, il est essentiel de rétablir pleinement les capacités de surveillance et de suivi pour anticiper et contenir une éventuelle propagation du virus.