La communauté médicale coréenne manifeste son opposition grandissante aux récentes réformes de santé du gouvernement, culminant avec un rassemblement national organisé devant l’Assemblée nationale à Séoul. Les médecins protestent notamment contre les changements proposés au système de tests d’échantillons, à la prescription de médicaments et à l’accès aux radiographies pour les praticiens de médecine traditionnelle.
Environ 1 500 médecins (selon les estimations des organisateurs) se sont rassemblés le 16 octobre devant l’Assemblée nationale à Yeouido, brandissant des pancartes dénonçant les nouvelles mesures. Les manifestants craignent que ces réformes ne compromettent la sécurité des patients et ne conduisent à un effondrement du système de santé.
Kim Taek-woo, président de l’Association médicale coréenne (KMA), a fermement critiqué les initiatives gouvernementales, les qualifiant de « perverses » et résultant d’une « précipitation politique ».
« La détérioration des tests d’échantillons, l’application des prescriptions avec les noms d’ingrédients et l’autorisation des radiographies par les médecins orientaux. Ces trois lois et systèmes pervers ne sont en aucun cas des problèmes individuels », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « C’est un résultat misérable qui découle d’une seule racine, la précipitation politique de l’Assemblée nationale et du gouvernement qui ignore la santé et la sécurité publiques et piétine la voix des experts. »
Le ministère de la Santé et de la Protection sociale justifie ces réformes par la nécessité de rationaliser le système de tests d’échantillons, actuellement basé sur un système de frais de gestion de 10 % versés aux laboratoires d’analyse. Le gouvernement souhaite désormais facturer directement les tests aux patients et aux établissements de santé, afin d’éviter les abus et de réduire les coûts. L’Association médicale coréenne s’inquiète toutefois d’une possible confusion concernant les paiements et d’une exposition des données personnelles des patients.
Outre la réforme des tests d’échantillons, les médecins s’opposent également à un projet de loi rendant obligatoire la prescription des noms d’ingrédients des médicaments, ainsi qu’à l’autorisation pour les médecins de médecine orientale d’utiliser les rayons X. Ils craignent que la prescription par nom d’ingrédient n’entraîne une utilisation inappropriée des médicaments et ne rende difficile l’identification des responsabilités en cas de problèmes de santé.
« Le plus gros problème est que les patients finissent par prendre des médicaments dont les médecins ne connaissent pas l’existence », a souligné l’Association médicale coréenne.
Le ministère de la Santé assure qu’il continuera à consulter la communauté médicale et les groupes de patients avant de mettre en œuvre ces réformes. Cependant, l’Association médicale coréenne a prévenu qu’elle n’hésitera pas à recourir à des actions de protestation plus radicales si le gouvernement persiste dans sa voie.
Certains observateurs critiquent cette mobilisation, la considérant comme une tentative de défendre les intérêts particuliers des médecins. Nam Kyung-kyung, directrice des politiques sociales de la Coalition des citoyens pour la justice économique, estime que les réformes proposées sont nécessaires pour améliorer la qualité des soins de santé et réduire les coûts pour les patients.