Un pilote d’hélicoptère médical tué dans un accident d’I-24 qui a envoyé sa voiture dans la rivière Rouge

Publié le 17 novembre 2025 à 02h59. Un pilote d’hélicoptère médical est décédé dans un accident survenu sur l’Interstate 24 près de Clarksville, dans le Tennessee, après une collision avec un véhicule qui a fini sa course dans la rivière Rouge. L’enquête est en cours et des accusations sont prévues contre l’autre conducteur.

• Michael Atzert, 52 ans, a perdu la vie dans l’accident.
• Le conducteur de l’autre véhicule, James Centers, 28 ans, pourrait être inculpé.
• Atzert était un pilote expérimenté, ancien militaire, et avait effectué plus de 1 000 vols médicaux.

Le drame s’est produit aux environs de 5h30 jeudi sur l’Interstate 24, près de Clarksville, dans le Tennessee. Selon les premières informations de la Tennessee Highway Patrol, la voiture de James Centers est entrée en collision avec l’hélicoptère médical conduit par Michael Atzert. L’impact a propulsé les deux véhicules dans la médiane centrale, puis la voiture d’Atzert a dévalé une pente pour finalement s’immobiliser dans la rivière Rouge.

Michael Atzert a été déclaré décédé sur les lieux de l’accident. Les autorités ont annoncé que des accusations seraient portées contre James Centers, 28 ans, dont l’identité a été révélée. L’enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de la collision.

Atzert travaillait pour Air Evac Lifeteam et se rendait à sa base d’Air Evac Lifeteam 62 à Bowling Green, dans le Kentucky. Il était un pilote chevronné, fort de neuf années passées dans la marine américaine et de onze années dans l’armée américaine en tant que pilote d’hélicoptère Apache.

Après avoir quitté l’armée, il s’était reconverti dans le transport médical aérien, où il avait réalisé plus de 1 000 missions de sauvetage. Air Evac Lifeteam 120 a exprimé sa profonde tristesse et a souligné le caractère exceptionnel d’Atzert.

« Mike était surtout connu pour son sens de l’humour pince-sans-rire, son amour pour sa famille, sa capacité à maintenir notre avion/hangar impeccable et son don pour nous faire rire à tous (même à 3 heures du matin) ici à AEL120. »

Air Evac Lifeteam 120

Michael Atzert laisse derrière lui sa femme et son fils Charles, âgé de quatre ans. La communauté médicale et les proches sont en deuil de cette perte tragique.