Publié le 21 novembre 2025 à 22h06. Les Royals de Kansas City ont pris des décisions importantes concernant leur effectif en vue de la saison 2026, laissant partir plusieurs joueurs tout en conservant d’autres éléments clés, notamment Jonathan India.
- Les Royals ont offert des contrats aux joueurs éligibles à l’arbitrage, incluant des lanceurs et des joueurs de champ.
- MJ Melendez, ancien espoir prometteur, ne se verra pas proposer de contrat et devient agent libre.
- Jonathan India, acquis l’hiver dernier, a été conservé malgré une saison difficile, pour un contrat de 8 millions de dollars.
La direction des Royals a achevé sa période d’offres d’arbitrage, une étape cruciale pour déterminer la composition de l’équipe pour la prochaine saison. Cette procédure permet aux clubs de baseball de faire une offre de contrat aux joueurs qui ne sont pas encore agents libres, mais qui ont le droit de négocier leur salaire via un processus d’arbitrage. Les décisions prises ce vendredi marquent un tournant pour l’avenir de l’équipe.
Parmi les joueurs ayant reçu une offre, on retrouve les lanceurs Kris Bubic, Daniel Lynch IV, Angel Zerpa, John Schreiber et Bailey Falter, ainsi que les joueurs de champ intérieur Maikel Garcia, Michael Massey et Vinnie Pasquantino, et le voltigeur Kyle Isbel. Ces joueurs auront la possibilité de négocier leur salaire avec les Royals ou de tester le marché des agents libres.
La décision la plus notable concerne MJ Melendez, un joueur local qui n’a pas réussi à s’imposer durablement dans l’équipe malgré son potentiel offensif. Après avoir frappé 41 circuits en ligues mineures en 2021, Melendez a eu du mal à reproduire cette performance en Ligue majeure, affichant une moyenne de .222 avec 33 circuits et 100 points produits en deux saisons. Des ajustements à sa technique de frappe, effectués en début de saison 2025, n’ont pas porté leurs fruits, et il a été rétrogradé en Triple-A en avril. Il a terminé l’année avec des statistiques décevantes en Ligue majeure (.083/.154/.167 en 23 matchs) mais a retrouvé une certaine forme en Triple-A (.261/.323/.490 avec 20 circuits en 107 matchs).
Autre décision notable, la conservation de Jonathan India. Acquis des Reds en novembre dernier dans un échange impliquant Brady Singer, India a connu une saison difficile avec une moyenne de .233/.323/.346. Il a été acquis en échange de Brady Singer, et bien qu’il ait eu des difficultés à s’adapter, les Royals ont choisi de lui accorder une autre chance, lui offrant un contrat de 8 millions de dollars, un peu plus que les 7 millions qu’il a gagnés en 2025. Certains indicateurs suggèrent un potentiel de rebond, notamment un bon taux de contact (18,6 %) et un taux de cognement (19,9 %).
Enfin, les Royals ont également conservé le releveur Lange, qui a passé les cinq dernières saisons avec les Tigers, affichant une moyenne de points mérités (MPM) de 3,70 avec 29 sauvetages en 196 apparitions. Lange, âgé de 30 ans, a manqué une partie de la saison 2025 en raison d’une blessure.
Avant ces décisions, les Royals avaient déjà conclu un accord d’un an avec le releveur James McArthur, évitant ainsi un arbitrage avec lui. La direction devra désormais se concentrer sur l’acquisition de renforts offensifs pour compléter son effectif en vue de la saison 2026.
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