La direction des Flames de Calgary se retrouve sous le feu des critiques après avoir catégoriquement écarté l’idée d’une reconstruction complète, malgré un début de saison désastreux. L’annonce du président des opérations hockey, Don Maloney, a suscité une vague de déception et de colère parmi les partisans, qui réclament un changement radical de cap.
Avec une fiche actuelle de 6 victoires, 13 défaites et 3 matchs nuls en 22 parties, les Flames sont parmi les équipes les plus mal classées de la Ligue nationale de hockey. Malgré la pression croissante, Maloney a réaffirmé son engagement envers une réorganisation progressive plutôt qu’un démantèlement complet de l’équipe.
« Le seul moment où on apprécie un premier choix au repêchage, c’est au repêchage – il y a beaucoup de souffrance pour y arriver, et c’est la dernière chose que nous voulons », a déclaré Maloney dans une entrevue à Sportsnet. Il a ajouté : « Nous sommes réalistes quant à notre situation. Nous savons que nous avons des problèmes à régler à court terme, mais nous continuerons à travailler sur une bonne stratégie de recrutement, de développement et d’acquisitions qui auront du sens à long terme. »
Les réactions des partisans sur les réseaux sociaux, notamment sur X (anciennement Twitter), ont été virulentes. Plusieurs dénoncent une gestion incompétente et réclament des changements majeurs au sein de l’organisation. Un internaute a écrit : « C’est hallucinant. Ils agissent comme si l’équipe qu’ils ont construite méritait d’être sauvée. C’est tout le contraire. Je ne veux pas devenir les Sabres, mais ils ont plus de séries éliminatoires et d’apparitions en demi-finale depuis le lock-out. Vendez l’équipe Murray. »
D’autres voix s’élèvent pour critiquer la propriété des Flames. « À ce stade, Calgary est sans aucun doute l’organisation la moins bien gérée de la ligue », a affirmé un autre partisan. « On ne peut pas s’aider soi-même si on ne peut pas obtenir de l’aide. » Certains réclament même le départ de la direction actuelle, allant jusqu’à suggérer des mesures drastiques.
Malgré la controverse, les Flames ont récemment renoué avec la victoire en disposant des Sabres de Buffalo par un score de 6 à 2, mettant ainsi fin à une séquence de deux défaites consécutives. Rasmus Andersson a récolté trois points dans ce match, tandis que Joel Farabee a marqué deux buts. Le gardien Devin Cooley a réalisé 28 arrêts, affichant un taux d’efficacité de ,933. La prochaine rencontre des Flames aura lieu samedi contre les Étoiles de Dallas au Scotiabank Saddledome.
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