Publié le 29 novembre 2025 22:15:00. Les autorités vétérinaires d’Irlande du Nord enquêtent sur des cas suspects de fièvre catarrhale, une maladie virale affectant le bétail, dans une exploitation agricole près de Bangor. Une zone de contrôle temporaire de 20 kilomètres a été instaurée pour limiter la propagation potentielle du virus.
- Des cas suspects de fièvre catarrhale ont été identifiés chez deux vaches dans le comté de Down.
- Une zone de contrôle temporaire (ZCT) de 20 km est en vigueur, interdisant les déplacements d’animaux sensibles, à l’exception de ceux destinés à l’abattoir sous licence.
- Les autorités assurent que la maladie ne présente aucun risque pour la santé humaine ou la sécurité alimentaire.
L’alerte a été déclenchée suite à la surveillance active de la fièvre catarrhale menée par le Département de l’Agriculture, de l’Environnement et de l’Alimentation (DAERA). La découverte de ces cas suspects, bien que non confirmés à ce stade, suscite une vive préoccupation parmi les éleveurs et les autorités sanitaires.
Le ministre de l’Agriculture du Nord, Andrew Muir, a souligné l’importance d’une réaction collective pour endiguer toute propagation.
« Même s’il y a toujours eu un risque d’arrivée de la fièvre catarrhale ici, compte tenu de sa prévalence en Grande-Bretagne et dans l’UE, nous devons maintenant faire tout notre possible pour protéger notre bétail et limiter la propagation de la maladie. »
Andrew Muir, ministre de l’Agriculture du Nord
Il a également rassuré le public sur l’absence de danger pour la santé humaine et la sécurité des aliments.
La ZCT, instaurée le 29 novembre, impose des restrictions strictes sur les mouvements d’espèces sensibles telles que les bovins, les moutons, les chèvres, les cerfs, les lamas et les alpagas. Seuls les déplacements directs vers l’abattoir, sous couvert d’une licence générale disponible sur le site web du DAERA, sont autorisés.
Le vétérinaire en chef d’Irlande du Nord, Brian Dooher, a appelé les agriculteurs à la vigilance et à une gestion responsable de leurs troupeaux.
« Le virus de la fièvre catarrhale est imprévisible et peut se propager rapidement à travers et entre les troupeaux. »
Brian Dooher, vétérinaire en chef d’Irlande du Nord
Il a précisé que les services vétérinaires étaient préparés à une éventuelle incursion de la maladie et collaboraient étroitement avec leurs homologues de la République d’Irlande pour une réponse coordonnée.
En République d’Irlande, le ministre de l’Agriculture, Martin Heydon, a promis une collaboration étroite avec Andrew Muir pour une approche « collaborative et solidaire » à l’échelle de l’île.
« Cette évolution a des implications potentiellement graves. Si la maladie s’installe dans une partie de l’île, elle se propagera d’autant plus facilement, avec des conséquences sur la santé et le bien-être des animaux, ainsi qu’un stress financier et émotionnel pour les agriculteurs. Cependant, je dois souligner que la fièvre catarrhale n’a aucune implication sur la santé humaine ou la sécurité alimentaire. »
Martin Heydon, ministre de l’Agriculture irlandais
Les prochaines étapes incluent une surveillance renforcée, des prélèvements sanguins chez les bovins et les ovins, des tests du bétail abattu et l’encouragement des agriculteurs et des vétérinaires à signaler tout cas suspect. M. Heydon a également souligné que la période hivernale, avec des températures plus basses, limitait le risque de propagation du virus, transmis par les moucherons piqueurs.
La fièvre catarrhale se manifeste par de la fièvre, un gonflement de la tête et du visage, des yeux rouges et/ou enflés, ainsi que des lésions cutanées autour du museau. D’autres symptômes peuvent inclure une léthargie, une bave, une boiterie et une baisse de la production laitière. La souche BTV-3 du virus, détectée pour la première fois aux Pays-Bas en septembre 2023, s’est depuis propagée en Europe, avec des confirmations en Angleterre en novembre 2023 et une extension de la zone réglementée à l’ensemble de l’Angleterre en juillet.