Publié le 8 décembre 2023 22:07:00. La cour d’appel a confirmé les lourdes peines de prison infligées à un couple qui a torturé une femme pendant trois heures, lui causant la perte d’un œil. L’agression, motivée par des accusations de vol de drogue, s’est déroulée dans le comté de Louth, en Irlande.
- Gerard Stokes a été condamné à 13 ans et demi de prison, dont deux ans avec sursis.
- Samantha Campbell a été condamnée à 12 ans de prison, dont deux ans avec sursis.
- Le couple avait fait appel de sa condamnation, contestant la validité d’une déclaration faite par la victime à la police depuis son lit d’hôpital.
Les condamnations de Gerard Stokes (44 ans) et de Samantha Campbell (36 ans) ont été confirmées lundi par la cour d’appel irlandaise. Le couple avait été reconnu coupable d’agression grave, de fausse séquestration, d’agression et de cambriolage aggravé, commis le 5 décembre 2018, dans le comté de Louth.
L’affaire a débuté par une accusation de vol de cocaïne. Stokes et Campbell auraient convoqué la victime, une connaissance, à leur domicile pour l’interroger sur un paquet de drogue qu’ils lui avaient demandé de garder. À son retour, ils ont affirmé qu’une partie de la substance avait disparu. C’est alors que les violences ont commencé.
Selon le témoignage rapporté par la juge Isobel Kennedy, Campbell a commencé par frapper la femme au visage et lui tirer les cheveux. Stokes a ensuite pris le téléphone de la victime et l’a forcée à se tenir debout sur des sacs poubelles noirs. La situation a dégénéré lorsque Stokes a déclaré qu’il était temps d’« en finir » avec les méthodes utilisées jusqu’alors.
Il a alors frappé la femme à cinq reprises avec un marteau, menaçant de la tuer et de se débarrasser de son corps. Il l’a ensuite frappée à la tête et à l’œil droit, lui causant la perte de cet œil, aujourd’hui remplacé par une prothèse. La victime a ensuite été contrainte à envelopper son corps dans un sac poubelle noir, qui a été attaché autour d’elle, avant de subir de nouvelles agressions, notamment dans la région génitale et sur la cuisse.
L’attaque, qualifiée de « prolongée » par la juge Kennedy, a duré environ trois heures. Les deux accusés, domiciliés à Muirhevnamór, Dundalk, avaient été reconnus coupables après un procès de trois semaines en février de l’année dernière.
Lors de l’appel, l’avocat de Stokes, Roderick O’Hanlon SC, avait contesté l’utilisation de la déclaration faite par la victime à la Gardaí (la police irlandaise) depuis son lit d’hôpital, arguant qu’il n’y avait pas eu de preuve médicale démontrant son aptitude à témoigner dans cet état. Il avait également souligné qu’une lettre d’un avocat indiquait que la femme souhaitait retirer sa déclaration en raison de pertes de mémoire et de problèmes psychiatriques.
Cependant, la juge Isobel Kennedy a rejeté cet argument, estimant que le juge de première instance, Dara Hayes, avait correctement appliqué les principes juridiques et avait conclu que la déclaration avait été faite volontairement et était fiable. Elle a souligné que le juge Hayes avait déterminé que la victime était consciente et capable de témoigner au moment de sa déclaration.
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