Publié le 10 décembre 2025 à 01:42:00. Des chercheurs britanniques pourraient avoir trouvé une piste prometteuse pour soulager les acouphènes, un trouble qui affecte des millions de personnes, grâce à une nouvelle thérapie sonore potentiellement accessible via une application mobile.
- Une nouvelle thérapie sonore, testée par l’Université de Newcastle, pourrait atténuer les acouphènes en modifiant la perception des sons par le cerveau.
- L’essai clinique, mené sur 77 patients, a montré une amélioration moyenne de 10 % des symptômes après six semaines de traitement.
- Les chercheurs espèrent développer cette thérapie pour qu’elle puisse être intégrée facilement dans la vie quotidienne, par exemple en l’associant à l’écoute de musique ou de podcasts.
Les acouphènes, qui se manifestent par des bourdonnements, des sifflements ou d’autres bruits perçus en l’absence de source sonore externe, touchent une part importante de la population. Ils peuvent être liés à une perte auditive, à la prise de certains médicaments, ou encore à des troubles anxieux et dépressifs. Jusqu’à présent, les traitements disponibles se concentraient principalement sur l’apprentissage à vivre avec ces symptômes, plutôt que sur leur suppression.
L’étude, financée en partie par le RNID (Royal National Institute for Deaf People), l’association caritative britannique pour les personnes sourdes, a consisté à faire écouter à des patients des sons modifiés. Un groupe a reçu des notes de musique synthétiques légèrement altérées, tandis que l’autre a écouté des sons placebo, modifiés à différentes fréquences. Les participants ont écouté ces sons pendant une heure par jour, sur une période de six semaines, suivie d’une pause de trois semaines, puis d’un nouveau cycle de six semaines avec un échange des sons, sans savoir lequel était le son modifié et lequel le placebo.
Selon le Dr Will Sedley, neurologue consultant et chercheur à l’Université de Newcastle, les résultats sont encourageants :
« Pour l’instant, il n’existe pas de traitements véritablement efficaces pour se débarrasser des acouphènes, et l’objectif principal est d’aider les gens à s’adapter et à mieux gérer leurs symptômes. »
Dr Will Sedley, neurologue consultant et chercheur à l’Université de Newcastle
Il précise que, en moyenne, les personnes ayant écouté les sons modifiés ont ressenti un soulagement significatif de leurs acouphènes pendant la phase de traitement.
L’étude a révélé une atténuation d’environ 10 % des acouphènes, qui a persisté pendant environ trois semaines après la fin du traitement. Les chercheurs envisagent désormais d’explorer différentes modifications sonores et durées d’écoute afin d’optimiser l’efficacité de cette thérapie. Ils souhaitent notamment la rendre accessible et facile à intégrer dans la vie quotidienne :
« Si nous pouvions intégrer cela dans la routine, écouter de la musique et parler de radio, de podcasts, comme les gens le font de toute façon, ils pourraient accumuler des heures et des heures d’écoute chaque jour. »
Dr Will Sedley, neurologue consultant et chercheur à l’Université de Newcastle
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