Un nouveau médicament expérimental contre l’obésité, le rétatrutide, développé par Eli Lilly, a permis aux participants à un essai clinique de perdre en moyenne près d’un tiers de leur poids corporel, établissant une nouvelle référence dans la recherche de traitements plus efficaces. Si les résultats sont prometteurs, un taux d’abandon relativement élevé pendant l’étude devra être surveillé de près.
Les données, présentées jeudi, proviennent d’une étude de phase 3 menée sur 68 semaines auprès de 445 adultes souffrant d’obésité ou de surpoids, mais non diabétiques. Outre la perte de poids, l’étude évaluait également l’impact du médicament sur la douleur et la mobilité des genoux, en raison de la présence d’arthrose chez les participants.
Les participants ayant reçu la dose la plus élevée de rétatrutide, soit 12 mg, ont perdu en moyenne 28,7 % de leur poids initial, ce qui équivaut à 32,3 kg (71,2 livres). En comparaison, le groupe ayant reçu un placebo n’a perdu que 2,1 % (2,1 kg ou 4,6 livres). Le médicament a également entraîné une amélioration significative de la douleur et de la fonction articulaire, avec une réduction moyenne de 4,4 points sur une échelle d’évaluation de la douleur, soit une diminution de 74,3 %.
Le rétatrutide agit en ciblant trois hormones métaboliques : le GLP-1, le GIP et le glucagon. Eli Lilly a déjà commercialisé Zepbound, un médicament contre l’obésité qui cible les deux premières hormones. « Le rétatrutide offre des avantages supplémentaires aux patients et place la barre plus haut pour les futurs concurrents du tirzépatide », a déclaré David Risinger, analyste chez Leerink Partners.
Les effets secondaires les plus fréquemment signalés étaient des nausées, de la diarrhée, de la constipation et une perte d’appétit, des effets similaires à ceux observés avec d’autres médicaments contre l’obésité. Cependant, le taux d’abandon de l’étude était plus élevé pour la dose la plus élevée de rétatrutide (18,2 %) que pour le placebo (4 %). L’entreprise a précisé que ces abandons étaient souvent liés à l’indice de masse corporelle initial des participants et, dans certains cas, à une perte de poids jugée excessive.
Eli Lilly prévoit de présenter des données plus détaillées lors de prochaines conférences médicales et de publier les résultats dans une revue scientifique. L’entreprise mène un vaste programme d’essais cliniques de phase 3 impliquant plus de 5 800 participants, évaluant l’efficacité du rétatrutide non seulement sur l’obésité, mais aussi sur des complications liées au poids telles que le diabète de type 2, l’arthrose du genou, l’apnée du sommeil, les douleurs lombaires chroniques, les problèmes cardiovasculaires et rénaux, ainsi que la stéatose hépatique non alcoolique.
Les résultats de l’essai de phase 3 de Zepbound, avec une dose de 15 mg, avaient montré une perte de poids absolue de 22 % après 68 semaines, selon les données de l’entreprise.