Publié le 18 décembre 2023 à 10h30. La présidence de la Fédération internationale de handball (IHF) pourrait rester entre les mains de Hassan Moustafa, 81 ans, malgré l’émergence de plusieurs candidats européens déterminés à lui succéder lors des élections de cette semaine à Rotterdam.
- Hassan Moustafa, à la tête de l’IHF depuis 25 ans, est contesté par trois candidats européens.
- Les challengers mettent en avant la nécessité d’un renouvellement de la direction et craignent pour le statut olympique du handball.
- Le congrès de l’IHF, qui se tient du 19 au 22 décembre, déterminera l’avenir de la discipline.
À Rotterdam, la bataille pour la présidence de la Fédération internationale de handball (IHF) s’annonce serrée. L’égyptien Hassan Moustafa, dont le style de gestion a été comparé à celui de l’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, brigue un nouveau mandat de quatre ans, ce qui le maintiendrait à la tête de l’organisation jusqu’à l’âge de 85 ans. Depuis son arrivée aux commandes il y a un quart de siècle, Moustafa a considérablement élargi l’IHF, la portant à plus de 50 pays membres.
Cette année, trois candidats européens tentent de détrôner le président sortant : Franjo Bobinac, ancien président de handball et actuel chef du Comité olympique de Slovénie ; l’allemand Gerd Butzeck, issu du monde du handball en club et possédant une formation commerciale ; et Tjark de Lange, ancien président de la fédération néerlandaise de handball.
L’une des principales préoccupations de Bobinac et Butzeck est la préservation du statut olympique du handball. La majorité des nations comptent sur le financement lié à cette reconnaissance pour développer la discipline dans leurs pays.
La présidente de la fédération norvégienne de handball, Randi Gustad, a publiquement exprimé son opinion sur la nécessité d’un changement de direction. Elle a déclaré :
« Je ne le connais pas personnellement, mais je pense que, de manière générale, diriger une organisation internationale comme l’IHF pendant plus de 25 ans, combiné à son âge avancé pour une nouvelle période de quatre ans, est trop long. »
Le président de la fédération française de handball, Philippe Bana, a quant à lui annoncé son soutien à Moustafa, arguant qu’il apporterait une continuité à la discipline. Il estime que les candidats européens manquent de clarté dans leurs propositions. Il a récemment déclaré à Allez au handball :
« C’est un moment de faiblesse pour l’Europe à trois candidats alors que nous devons tous être tous ensemble dans le même bateau. »
Gustad a précisé à Dagbladet qu’elle n’avait pas encore pris de décision quant au vote de la Norvège, soulignant qu’elle évalue les quatre candidats et qu’elle n’exclut pas de soutenir le président sortant.
« Il est bien réel que nous n’ayons pas décidé. Nous évaluons les quatre et utiliserons le temps précédant les élections pour être perspicaces et rechercher des faits. Il existe plusieurs évaluations stratégiques qui visent à se tenir aux côtés de plusieurs autres nations. Mais nous devons être ouverts sur ce pour quoi nous avons voté. »
Plusieurs sources proches du dossier estiment que Moustafa est le favori pour remporter les élections. Le président sortant avait déjà suscité la controverse il y a deux ans, en reconnaissant avoir accordé des avantages aux pays hôtes et en s’en prenant vivement aux médias norvégiens lors de la conférence de presse de clôture des Championnats du monde à Herning.
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