Publié le 13 décembre 2025 08:19:00. L’Italie fait face à une hausse significative des infections respiratoires aiguës, avec près de quatre millions de cas recensés depuis le début de la surveillance épidémiologique. Les autorités sanitaires s’attendent à une incidence élevée dans les semaines à venir, avec une co-circulation de plusieurs virus.
- Environ quatre millions de cas d’infections respiratoires aiguës ont été enregistrés en Italie depuis le début de la saison de surveillance (semaine du 20 au 26 octobre).
- La semaine du 1er au 7 décembre, 695 000 nouveaux cas ont été recensés, soit 12,4 cas pour 1 000 habitants, en augmentation par rapport à la semaine précédente.
- Une co-circulation de plusieurs virus est prévue, notamment les virus grippaux, parainfluenzaux, SARS-CoV-2, le virus respiratoire syncytial (VRS), le métapneumovirus et les rhinovirus.
L’Institut supérieur de la santé (ISS), qui gère le réseau de surveillance RespiVirNet, signale une augmentation soutenue des infections respiratoires aiguës. Selon Anna Teresa Palamara, directrice du département des maladies infectieuses de l’ISS, cette tendance est conforme à ce qui était attendu pour cette période de l’année.
« Cette semaine, nous constatons une augmentation soutenue des cas d’infections respiratoires aiguës enregistrés par la surveillance RespiVirNet, en accord avec l’évolution attendue pour cette période de l’année. Il n’est pas possible de prévoir exactement quand le pic de cas sera atteint, qui se situe généralement entre fin décembre et fin janvier, mais dans les prochaines semaines, il est probable que l’incidence des infections reste élevée. »
Anna Teresa Palamara, directrice du département Maladie infectieuses de l’ISS
Lors du XXIVe congrès de la Société italienne des maladies infectieuses et tropicales (Simit), qui se tiendra à Riccione la semaine prochaine, le président Roberto Parrella a souligné la co-circulation attendue de divers virus, une situation similaire à la saison précédente.
Un regard sur l’hémisphère austral, qui précède le nôtre dans la saison grippale, révèle une durée des contagions plus longue qu’habituellement cette année, d’au moins un mois. Une analyse publiée dans Eurosurveillance, la revue du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), suggère que l’émergence d’une nouvelle souche du virus de la grippe A/H3N2 (appelée K) pourrait en être la cause. Bien que la gravité de l’infection et l’efficacité des antiviraux n’aient pas changé, le profil des patients (âge moyen inférieur de cinq ans) a légèrement évolué et la protection conférée par le vaccin a été légèrement réduite, selon les auteurs de l’étude.
Giovanni Rezza, professeur d’hygiène à l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, nuance cependant cette information :
« Cette nouvelle souche n’est pas un nouveau virus. Il s’agit d’une mutation normale, comme celles qui se produisent chaque année avec les virus de la grippe saisonnière, et cela ne signifie pas que le virus est plus agressif ou présente des symptômes différents. »
Giovanni Rezza, professeur d’hygiène à l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan
Concernant la forte augmentation des cas observée récemment au Royaume-Uni, Rezza précise qu’il n’est pas certain que la situation se reproduise en Italie, chaque pays ayant ses propres caractéristiques de susceptibilité de la population. Il recommande de se préparer et de se protéger grâce à la vaccination – la campagne est en cours – mais sans céder à l’alarme.
L’incidence la plus élevée se situe, comme d’habitude, chez les enfants de 0 à 4 ans, avec environ 38 cas pour 1 000 habitants. Le bulletin de RespiVirNet indique que l’intensité est moyenne dans quatre régions (Lombardie, Piémont, Émilie-Romagne et Sardaigne), à un niveau basal en Ombrie et Molise, et faible dans les autres. Les analyses de 2 714 échantillons prélevés par les laboratoires du réseau de surveillance ont révélé une prévalence des virus grippaux (781 échantillons, soit 28,8 % du total), dont près de la moitié correspond à la souche A/H3N2.
La courbe des cas signalés par RespiVirNet au cours des premières semaines de cette saison est plus prononcée que la saison dernière, mais comparable à celle de 2023-2024 et moins importante qu’en 2022-2023. L’ISS précise toutefois qu’il est difficile de comparer précisément l’incidence hebdomadaire de cette année avec celle des saisons précédentes, car RespiVirNet a modifié la définition d’un « cas ». Cette année, la surveillance porte sur les infections respiratoires aiguës (IRA) et non plus sur les syndromes pseudo-grippaux (IPG).
« Rappelons les principales mesures de prévention : la vaccination, pour laquelle il est encore temps de se faire vacciner puisque le virus circulera encore pendant plusieurs semaines, une hygiène rigoureuse des mains, le respect de ce qu’on appelle l’“étiquette respiratoire” (par exemple, en toussant dans un mouchoir ou dans le pli du coude), et l’évitement des lieux clos et bondés en cas de symptômes. »
Anna Teresa Palamara, directrice du département Maladie infectieuses de l’ISS
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